Глава 1. В ожидании тебя. Время.
У окна старшей школы Мистик-Фоллс стояла девушка. Золотистые волосы были небрежно завязаны в высокий хвост так, что несколько сверкающих прядей выбивались и мягко облегали контуры овального лица, на котором сверкали неземные сине-зеленые глаза. Одета она была неброско, но с едва заметным шиком. Только сумочка и кеды показывали истинный статус их обладательницы. Она не любила дешевую обувь и аксессуары.
Ее звали Кэтрин. Правда это имя она носила в своей нынешней ипостаси или воплощении, как они предпочитали это называть. Ее также называли Катриной, Катрионой, Екатериной, Катери… Ей было уже около двухсот лет и как минимум половину из них она прожила в ожидании. Ожидании его…
Это время переживали все вампиры. Время, когда ты ждешь свою арету. После встречи вы либо расстанетесь и будете дальше искать друг друга, не находя утешения в случайных связях, либо скрепите свою связь и дальше будете вместе. К сожалению, ее случай был первым.
Ее вторую половинку звали Деймон. Деймон Сальваторе. Они встретились еще в ее первом воплощении. Она была скромной флорентийской девушкой, воплощением чистоты и целомудрия. Она всегда носила только пастельные тона, которые подчеркивали нежную красоту ее голубых глаз и золотистых волос. Кэтрин только недавно превратилась в вампира, поэтому не могла полностью контролировать внезапно проснувшуюся жажду. Она так и чувствовала нежную кожу над его веной, терпкий вкус крови с едва смешанным запахом, присущим только ему, ему одному. Конечно, девушка не сумела сдержаться и познакомилась с ним в этот же вечер. По восхищению в его глазах, она тотчас поняла его истинные чувства.
Но на следующем балу Флорентийской Лиги Кэтрин встретила младшего брата Сальваторе – Стефана. В отличии от хмуроватого и скрытного Деймона, он не скрывал явной влюбленности в девушку. Это льстило Кэтрин, и она стала поощрять его ухаживания. Однажды ей в голову пришел дикий план - обратить обеих и жить с ними вечно. В ту проклятую ночь она обменялась кровью с братьями. И они стали братьями по вампирской крови. Эта связь крепче любой родственной, брачной, любой. Она вечна и нерушима, как и братство вампиров.
Но братья Сальваторе нарушили честолюбивые планы Кэтрин. Поругавшись насмерть, они заставили девушку выбирать. Она так и не сумела сделать свой выбор. Стефан простил ее за это, а Деймон так и смог. Он исчез и время вернулось обратно. Она опять стала жить в ожидании. Ожидании его…
Глава 2. В ожидании тебя. Находка.
1894 год. Новый свет. Америка. Вирджиния. Мистик-Фоллс. И вновь бал. Бал до невозможного похожий на ее первый. Там она была испуганной дебютанткой, еще не успевшей вкусить всех прелестей знатной жизни. Здесь же она была искушенной дамой из богатой семьи с некоторыми причудами, впрочем их ей охотно прощали. Мужчины всех возрастов и социальных статусов наперебой вились вокруг молоденькой вдовы, которой он себя называла. Кэтрин предпочла стать замужней дамой, чтобы избежать неуемной заботы патронесс, так и мечтавших выдать замуж любую девицу. К тому же, они слишком жестко следили за соблюдением правил приличия, не давая возможности для маленьких шалостей.
Она стояла в бальном зале Смоллвудов и обмахивалась расписным веером. Ей не было нужды смотреться в зеркало, зеркалами ей служили восхищенные взгляды мужчин. Впрочем, она и сама знала, что платье в венецианского шелка, искусно подобранного под оттенок ее глаз, подчеркивает все прелести ее стройной фигуры.
Сегодня не намечалось ничего интересного. Правда девушки шептались о двух братьях, которые будут представлены на этом балу обществу. О них ходили невероятные сплетни и слухи. Кэтрин было любопытно посмотреть на двух столь важных с точки зрения людей образцов великолепия.
По усилившемуся шуршанию юбок и непрестанному шепоту, она поняла, что особо важные гости уже здесь. И вот прозвучал голос дворецкого:
- Деймон и Стефан Сальваторе!
Кэтрин обернулась так быстро, что едва не запуталась в юбках. Они стояли на самом верху. Все те же. Вечно молодые. Ее глаза с нежностью обвели все черточки любимого лица. Деймон. Он здесь. Он рядом. Так, теперь необходимо добиться представления.
Разумеется она добилась того чего хотела. Одна из наиболее уважаемых дам в Мистик-Фоллс, леди Патрисия Карвайкл, представила их друг другу. Его лицо оставалось непроницаемым, когда он вежливо прикоснулся губами к ее руке, затянутой в нежно-жемчужную перчатку.
- Могу ли я пригласить Вас на танец, миссис Лансетер?
- Да, конечно, но зовите меня просто Кэтрин
- С удовольствием, - он немного помедлил, - Кэтрин.
Они танцевали вальс. Все дамы завидовали Кэтрин, а все мужчины – Деймону. Она улыбалась и была счастлива как никогда в жизни. Ведь впервые за триста лет он был совсем рядом, как и ее счастье.
Их счастье было оборвано внезапно. Его оборвала Гражданская война, затронувшая и Мистик-Фоллс. Ее вместе с остальными женщинами укрывали в церкви, а когда город пал, вместе с другими вампирами их заперла в склепе ведьма. Около недели она мучилась от невыносимой жажды, а потом наступило желанное забвение. И опять потекло время в ожидании его…
Через несколько лет Клаус, вампир обративший ее, вытащил Кэтрин из склепа. Он заставил девушку поклясться, что она никогда не увидит Деймона. Она жила в непрестанном страхе за любимого до самой смерти Клауса. А тогда узнала, что Деймон с помощью наследницы ведьмы вскрыл гробницу и не нашел там ее. Более того, он знает, что все эти годы ей было известно его местонахождение и она даже не попыталась найти его.
Глава 3. В ожидании тебя. Встреча
2010 год. Новый свет. Америка. Вирджиния. Мистик-Фоллс. Старшая школа.
Кэтрин не была популярной в школе. Вначале парни наперебой приглашали ее на свидания, но она отказала всем. Девушки дрались за право находиться рядом с ней и принимать на себя хотя бы часть ее красоты и обаяния. Многие пытались копировать ее стиль, походку, макияж, но то, что на ней смотрелось с естественным шиком, на других было незаметно или вульгарно. Она предпочитала не лезть вперед, и по большей части что-то писала в большом блокноте. Единственными уроками вызывавшими у нее хоть какой-то интерес были изобразительное искусство и музыка. Мисс Мари Ранер и Мистер Джонатан Гароллер, преподаватели этих предметов, в один голос говорили о необычайном таланте девушки. У нее не было и подруг, так как она никого не подпускала близко, уверенно держа дистанцию между собой и всеми.
Единственным, кто мог пробиться сквозь стену равнодушия и льда был Стефан Сальваторе. Новенький, он только недавно появился в школе и успел завоевать сердца половины девушек школы. Даже в глазах Кэтрин иногда появлялось нечто странное, непривычное. Многие замечали это, но никто не понимал природу их отношений. Никто не замечал в этих отношениях только любовь сестры к брату.
Но в этот понедельник случилось непредвиденное. Вся старшая школа собралась в холле первого этажа, когда вошли двое. Увидев их, половина школы застыла в недоумении. По коридору школы шла пара, выглядевшая как олимпийские боги спустившиеся с небес. Он, темноволосый, спортивный, подтянутый, в элегантных джинсах, футболке и бейсболке, скрывавшей тенью его лицо. Она, полная его противоположность – светлые волосы, сияющие в свете солнца, бледная кожа, облегающее прекрасное тело ярко алое платье. Они словно сошли с обложки журнала мод. Их глаза скрывали темные очки. Его рука небрежно обнимала девушку за плечи. Пара прошла к двери школьной администрации. Парень галантно открыл перед девушкой дверь, пропустил ее, а сам, сдернув очки, внезапно обернулся и посмотрел на Кэтрин в упор.
Его взгляд обжег ее. Она медленно подняла голову и застыла. На нее смотрел тот человек, в поисках которого она объехала полсвета – Деймон Сальваторе. Чувственная улыбка тенью скользнула по его губам. Затем он развернулся и зашел в дверь.