В некоторых древних культурах существовали обычаи, позволяющие избавляться от слишком старых членов общества, которые не способны учавствовать в социальной и экономической жизни. У эскимосов от старухи избавлялись, отвозя её далеко от стойбища, во льды, где она становилась добычей медведей. Кое-где такие люди, ситавшие себя лишними, уходили сами. В некоторых нормандских семьях стариков заставляли залезать на лестницу с подпиленными верхними ступенями. И приговаривали ритуальную фразу: " Давай, старичок, лезь на чердачок". На чердачок…