Многие, скептично относясь к женскому футболу, считают его неким «придатком» мужского, возникшим по феминистическому принципу «мол, почему им можно, а нам нельзя?!» На самом деле история женского футбола начинается еще в древности и по продолжительности не уступает мужскому.
Об этом говорят китайские фрески двух тысячелетней давности. Так же в ряде письменных документов упоминается о древней китайской игре «цу цзюй», что в переводе означает: «пинать мяч». Несмотря на то, что китайцы относили ее к разновидностям каратэ, тактика «цу цзюй» очень напоминает футбольную: игроки делились на две команды, выигрывала та, у которой было больше точных ударов. Как ни странно, в «цу цзюй» играли женщины.
Но мужчинам не пришлись по душе такие дамские «забавы», в Средние века женский футбол был запрещен в Китае. И долгое время о нем ничего не было слышно. Следующее упоминание о женском футболе относится аж к XVII столетию. История рассказывает о необычном поединке с мячом между замужними и незамужними женщинами, прошедшем в небольшом шотландском городке. Но все-таки родоначальником женского футбола так же принято считать Англию. Именно там в 1895 году был создан первый женский футбольный клуб — «Бритиш Лэди Футбол Клаб». В марте того же года состоялся первый официальный матч между представительницами прекрасного пола из северных и южных районов Англии. Северянки разгромили соперниц с убедительным счетом 7-1.
Но стоит отметить, что мужчины эту женскую забаву не поддерживали, так, в декабре 1912 года Английская ассоциация запретила представительницам прекрасного пола играть на стадионах, на которых проводятся матчи мужской лиги.
Огромное распространение женский футбол получил в период первой мировой войны. Когда четырнадцати-пятнадцатилетним девушкам приходилось по 12 часов в сутки трудиться на оборонных заводах. Чтобы не сломить дух юных тружениц Министерство военной промышленности приняло решение организовать досуг для девушек — танцы, кинематограф, плавание и, как ни странно, футбол. Именно грубая мужская игра, в отсутствии сильного пола, им пришлась по вкусу. На кожаном мяче можно было выместить все: и боль, и обиду, и усталость, он все стерпит.
В послевоенное время популярность женского футбола только росла. Так, в 1917 году в Престоне «женский поединок с мячом» собрал огромнейшую по тем временам аудиторию в 10 тысяч зрителей, таким успехом не могли похвастаться даже самые серьезные мужские матчи.
В апреле 1920 года в Англии состоялся первый в мире международный поединок между британской командой «Дик Керр Лэдис» и французской «Феминой», встреча закончилась со счетом 2:0 в пользу хозяек.
Казалось, теперь уж женский футбол не уйдет никуда. Но не тут-то было. Многие мужчины, убежденные, что футбол — чисто мужской вид спорта, даже не могли себе представить: как это женщина и вдруг с мячом, и вдруг не хуже мужчины. Они заявили, что футбол якобы неженское занятие, он вредит их здоровью, как будущим матерям (при этом против волейбола, баскетбола и легкой атлетики они ничего не имели), да и вообще женщина и футбол мыслились как понятия несовместимые, ну, вроде, как обезьяна с гранатойи женский футбол запретили Поднятые на смех, девушки, конечно, не забросили любимую игру, но играли уже так, втихомолку, чтобы никто не видел.
Третье рождение дамский футбол пережил в конце 60-х годов. Это было связано с ростом феминистских движений, что, конечно же, повлияло на вопрос о женском футболе. В частности, в 1966 году в Англии был проведен неофициальный чемпионат мира.
Потом потихоньку стали создаваться женские федерации футбола, появляться национальные чемпионаты. В 1969 году начала работать Международная европейская федерация женского футбола. В 1970 году, заручившись поддержкой итальянского концерна «Мартини и Росси», она провела турнир, пафосно назвав его чемпионатом мира. В начале 70-х в Италии появилась первая в истории профессиональная женская лига.
Бурно футбол возрождался в Норвегии, Швеции и Германии, где на месте заводских любительских кружков стали появляться настоящие профессиональные футбольные клубы. Именно эти страны обратились в ФИФА с просьбой организовать чемпионат мира по женскому футболу, их поддержала самая крупная в то время компания по производству спортивной одежды и обуви «Адидас».
Международная федерация футбола, наконец-то, сдалась, женский футбол был официально признан. И в 1991 году состоялся первый чемпионат мира среди женщин. Победителем стала американская сборная, которая до сих пор считается одним из фаворитов. Судил ту встречу наш советский арбитр Вадим Жук.
Первый неофициальный чемпионат СССР прошел в 1987 году. Через три года он стал официальным. И в первом же чемпионате не обошлось без сенсации (девушки любят удивлять) — обойдя московские команды, победителем стал сельский клуб «Нива» из поселка Барышевки Киевской области. Стоит отметить, что футболисток тогда профессионально не готовили, некоторые перешли в футбол из легкой атлетики и хоккея на траве, но большинство девушек вообще не имели спортивного образования. Были среди них и воспитательницы детских садов, и учительницы, и продавщицы, и домохозяйки, и даже представительницы древнейшей профессии.
Но на самом деле женский футбол в Россию пришел намного раньше. Первые сведения о нем содержатся еще в журнале «Русский спорт», датированном 16 маем 1910 года. А уже в 1911 году в Москве были созданы три женских клуба — «Пушкино», команды Коммерческого училища и Петровско-Разумовской лиги. 3 августа 1911 года состоялся первый по-настоящему организованный матч.
Девушки раз и навсегда доказали, что могут тоже играть в футбол, не испугавшись сильного проливного дождя, они вышли на поле и забили в той встрече аж 6 мячей — «пушкинки» разгромили «Петровско-Разумовских» футболисток со счетом 5:1.
Футбольные женские клубы возникали хаотично, «то тут, то там», и так же хаотично пропадали. Так, в 1923 году в станице Невинномысской была создана команда из работниц железной дороги, которые соревновались с мужскими коллективами. Но просуществовала она недолго, так как большинство девушек вышли замуж или просто-напросто оставили эту затею.
Но по-настоящему женский футбол в СССР стал развиваться только с конца 80-х годов. Хотя и тогда еще числился среди экзотических видов спорта, наряду с гольфом и восточными единоборствами.
В настоящее время в мире насчитывается около 25 млн. профессиональных футболисток. Официально проводятся чемпионат мира, существует женская Лига чемпионов (правда, называется она Кубок УЕФА). Женский футбол признали во всех развитых государствах. В европейских странах и США матчи прекрасной половины человечества с каждым годом собирают все больше и больше зрителей, а в Китае и Японии и вовсе по популярности женский футбол сравнялся с мужским.
И только в России разговоры об этом виде спорта продолжают вызывать снисходительную улыбку, женский чемпионат не показывают по телевизору и о нем мало пишут в прессе. Но женский футбол привык к гонениям, он выстоит.