Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4

Глава 5

— Какое симпатичное колечко, - слащаво протянул тот парень, который уже полчаса лез к Ровене, как будто ему медом намазано было. Сначала он пытался вытащить ее на танцпол, затем настойчиво пытался напоить, а в последние десять минут перешел к яростному наступлению, вследствие которого Ровена, отодвигаясь от надоедливого парня, передвинулась из одного конца барной стойки к другому.
Она выпила немало алкоголя, но оставалась трезвой настолько, что могла оценивать ситуацию вокруг себя. И она понимала, что парень не отстанет. Зрачки его глаз были расширены, на лице застыла жуткая ухмылка. Пару раз он пытался дать волю рукам, но Ровена успевала отскочить от него.
- Отстань от меня, - зло бросила она. Все аргументы исчерпали себя. Парень ее не слушал. – Свали, пожалуйста, ты мне уже осточертел.
- И кто подарил тебе это колечко? – гнул свое наглый незнакомец, не слыша слов Ровены. – Дай посмотреть.
И он протянул руку, чтобы дотронуться до руки девушки. Ровена ее отдернула и прошипела:
- Не смей!
- Не то что?
- Пожалеешь.
- Киска выпустила коготки? – загоготал парень. – Ащщ, ты такая горячая, что меня уже всего трясет. Я хочу тебя прямо здесь и сейчас. Иди ко мне, грязная девчонка.
Он навалился на Ровену всем телом, она с силой уперлась ему в грудь и оттолкнула от себя на несколько шагов. Она молилась только об одном: чтобы Лиам приехал как можно скорее. Чтобы он вообще приехал.
«Прости меня, Берта», - со слезами на глазах прошептала Ровена. Она знала, что все происходящее вокруг недостойно памяти о Берте. И Ровена ненавидела себя за это. За то, что вообще пошла в этот клуб. Какая муха ее укусила? Она ведь не хотела, она даже не думала о подобном.
Но когда родители уехали на Бали и забрали с собой младших детей, их старшая дочь осталась в том большом доме совершенно одна. И очутившись в четырех стенах в полном одиночестве, Ровена поняла, насколько тяжело ей перенести этот день на трезвую голову. Она просто хотела выпить, просто немного забыться. Это было ей несвойственно, ведь она почти никогда не пила, только по праздникам. А отправиться в клуб в одиночку… нет, это было не про нее.
Но она приготовилась как следует. На голове – начес, на ногах черные колготки сетка, джинсовые короткие шорты, тяжелые бутсы. Белая растрепанная майка, кожаная жилетка, дюжина браслетов, увесистые серьги в ушах. Глаза покрыты густой черной тушью и подведены так сильно, что даже самой Ровене было сложно узнать себя в зеркале.
Ровена сделала все, чтобы не выделяться в толпе танцующих ночного клуба. Она и не выделялась. Только сидела возле бара и молча глядя в одну точку, пила слабоалкогольные коктейли. Потом немного джина-тоника и мартини.
В другой день, в другой год, в другую жизнь, - она бы осудила девушку, которая поступала подобным образом. И ее, наверняка, осудят многие. Но она не могла быть сегодня одна. Только не сегодня. И пусть эта толпа не обращает на нее внимания, главное, что она есть где-то там, далеко. И она сдерживает, чтобы не сорвать голос, крича во всю мощь от боли и горя.
А этот бесстыжий парень появился и очернил этот вечер, сделав его еще хуже. Если такое вообще возможно.
- Да хватит тебе брыкаться, киска, - уже с угрозой заявил незнакомец. – Я не сделаю больно, если ты не станешь сопротивляться.
Ровена глазами искала пути к отступлению. Страх того, что может сделать этот парень, превозмог чувство опьянения. Но девушка не успела что-то предпринять, потому что сквозь ударные услышала свое имя. Она стала хаотично искать глазами того, кто звал ее. Им оказался Лиам.
Он пробирался сквозь море дергающихся в такт музыки тел и, увидев, что Ровена услышала его, замахал руками. Девушка бросилась в его сторону, почувствовала, что наглый незнакомец схватил ее за пальцы, выдернула руку и через секунду оказалась в объятиях Лиама.
- Забери меня отсюда, - почти навзрыд прошептала она ему на ухо.
- Идем, - сосредоточенно кивнул Лиам и потащил ее в сторону выхода. Он своими сильными руками расталкивал людей, не забывая крепко держать Ровену за талию. У девушки подкашивались ноги, перед глазами все мелькало, музыка оглушала, а невыносимый запах табака щипал веки и нос. Но она держалась, в глубине души испытывая благодарность к Лиаму и стыд перед ним.
Он вывел ее на свежий воздух, провел мимо небольшой группы курящих и вместе с ней спустился по лестнице. Ровена чувствовала, что ее ноги петляют по асфальтированной дорожке, ведущей к парковке. А, может, это дорожка раскачивалась туда-сюда. Лиам на короткий миг отпустил девушку из своих объятий, и стоило ей только понять, что ее не поддерживают его сильные руки, как дорога вдруг стала стремительно приближаться.
Но Ровена не успела упасть – Лиам снова подхватил ее и привел в вертикальное положение. Странное чувство – разум девушки не был опьянен, она могла рассуждать и думать рационально, но тело ее не слушалось.
Спиной Ровена почувствовала прохладу каменной стены. Она подняла взгляд от земли и посмотрела в карие глаза Лиама, которые встревожено и даже испуганно вглядывались в ее лицо. Она, кажется, хотела улыбнуться, но сил не было, да и желания тоже.
- Как ты? – произнес Лиам, дотрагиваясь теплыми пальцами по щеки Ровены. Та опустила глаза и посмотрела ему на шею. Ей было плохо.

- Нормально, - тихо-тихо проронила она. Лиам приподнял ее подбородок и положил руку ей на плечо. Он не верил ей, и знал, что она это знает.
- А если серьезно?
- Не лучшим образом.
- Как ты сюда попала? Ты одна?
- Да. Я просто приехала, и… мне нужно было… - Ровена говорила нескладно, но Лиам видел, что это не от алкоголя, а от смятения.
- Хорошо, расскажешь потом, если захочешь, - торопливо вставил он, провел рукой по волосам и спросил: - Я отвезу тебя домой. Родители знают, что ты пошла в клуб?
- Нет, - всё также тихо ответила Ровена, - они сейчас в отпуске.
- Ровена, как ты вообще решилась поехать сюда одна? – с недоумением промолвил Лиам, легко встряхнув девушку за плечи. – Ты ведь не пьешь даже! Что ты делала тут? И… почему мне кажется, что что-то тут не так.
- Лиам, - ее голос дрогнул, губы как будто побледнели, - прости меня.
- Ты не должна извиняться, - Лиам вложил в голос уверенность, это давалось с трудом. Потому что он смотрел на девушку перед собой и видел в ее глазах такую непонятную и непостижимую тоску, что ему самому становилось грустно. Лиам уже не в первый раз видел отражение этого чувства в ее голубых глазах, но раньше оно было притупленным, а вот теперь буквально рвалось наружу. И Пейн не понимал, не знал, что делать.
- Идем в машину, я отвезу тебя.
Ровена кивнула, оттолкнулась от стены, оступилась, но удержала равновесие. Лиам подхватил ее и со все осторожностью повел к черному BMW, брошенному прямо на обочине дороги. Он помог ей усесться на пассажирское сидение, сам быстро сел за руль и завел автомобиль.
Был вечер, и дороги были свободными. Лиам недолго думал, куда ехать. Он знал, что не сможет оставить Ровену одну, а оставаться сам в ее доме не считал правильным. Поэтому он, не отворачиваясь от дороги, спросил:
- Я привезу тебя к себе. Ты не против? А завтра утром отвезу домой.
Ответа не последовало. Лиам посмотрел на девушку и понял, что она спит, прислонившись виском к оконному стеклу. Ее ладони были зажаты между колен, а веки – плотно закрыты. Лиам вздохнул и повел машину медленнее, чтобы случайно не налететь на кочку и не потревожить сон Ровены.
Его встревожило такое ее поведение. Было сложно объяснить, что он испытал когда на его телефоне раздался ее звонок. Сложно описать, что он чувствовал, когда гнал по ночным лондонским шоссе. Он боялся не успеть, и воспоминания о ее паническом, умоляющем голосе, когда она просила его приехать, гнали его вперед и заставляли нарушать правила дорожного движения, обгоняя очередную медленно плетущуюся машину.
BMW притормозил возле калитки, дождавшись, пока та откроется, и въехал во двор, затем – в гараж, встроенный в первый этаж дома.
Когда автоматические ворота гаража опустились, Лиам наклонился к Ровене и, не разбудив ее, ровно усадил девушку на кресле. Затем он вышел, обошел машину спереди и тихо отворил дверцу. Лиам со всей осторожностью просунул руки под колени и спину спящей девушки и поднял ее на руки. Она оказалась легкой, и пока он поднимался с ней по лестнице, Ровена казалась ему еще более хрупкой, чем обычно.
Лиаму бы стоила смотреть себе под ноги, идя вверх по ступеням. Но он почти неотрывно всматривался в знакомые и такие любимые им черты. Несколько прядей челки выпали из прически Ровены и упали на лоб. Веки плотно сомкнутых глаз были напряжены, губы сжаты, как будто девушке снился нехороший сон. Маленький аккуратный нос, высокие скулы, упрямо выдвинутый вперед подбородок, родинка у виска и одна – на мочке уха, возле сережки. Неявно очерченный контур бледно-розовых губ, покрытых незаметными складочками.
Лиам помнил, как хотел поцеловать ее два дня назад, на пороге ее дома. Он пытался объяснить себе, что же произошло с ним, зачем он решился на такой шаг. Он же и не думал. Он думал, что видит в ней лишь друга. Очень красивого друга, который просто иногда слишком надолго задерживал на себе его взгляд.
Пнув ногой дверь, Лиам вышел в коридор второго этажа, и включил приглушенный свет в спальне. Когда он уже хотел уложить свою драгоценную ношу на застеленную кровать, Ровена вдруг пошевелилась в его руках и открыла глаза.
- Лиам? – растерянно произнесла она. Пейн почувствовал, как она коснулась ладонями его груди, проверяя, действительно ли он держит ее на руках. – Мы уже дома?
- Да, я привез тебя к себе. Не переживай, я не буду делать ничего плохого. Ты просто ложись спать, а завтра утром обо всем поговорим, ладно? – шепотом ответил Лиам. Ровена протерла глаза и пошевелилась в его руках:
- Может, я тогда сначала умоюсь.
- Как хочешь. Идем, я покажу тебе, где ванная.
Лиам хотел сам отнести ее, но Ровена настояла на том, чтобы он поставил ее на пол. Так что пока Ровена умывалась, Лиам принес ей полотенца и свою большую белую футболку. Он ждал у закрытых дверей, сидя на полу, пока она переоденется и был задумчив, как никогда раньше.
Когда дверь отворилась, Пейн вошел в просторную ванную, облицованную светло-зеленой и белой плиткой. Ровена стояла перед раковиной, смотрела в зеркало и вытаскивала из волос шпильки. Лиам подошел к ней и без лишних слов стал помогать.
Девушка опустилась на бортик ванны и понурила голову. Она обнимала себя за плечи и выглядела такой подавленной и разбитой, что у Лиама сжималось сердце. Он не знал, как та веселая и остроумная девушка, с которой он был знаком, превратилась в эту поникшую копию самой себя. Что могло произойти за эти два дня? Чего он не знал?
Он взял расческу и принялся расчесывать спутанные белокурые волосы. Ровена в это время смотрела в пол и не издавала ни звука, Лиам тоже молчал. Закончив с волосами, он взял с батареи свои серые носки, сел на корточки и надел их на ноги Ровене, спустив голенище носок к стопе.
Сделав это, он, не поднимаясь на ноги, посмотрел на девушку снизу-вверх и дождался, пока она взглянет на него.
С минуту они безмолвно смотрели друг на друга, прежде чем Ровена вытянула вперед правую руку и прохладным пальцем дотронулась до шеи Лиама. Там, где было родимое пятно.
- Ты хороший Лиам. Ты такой добрый, что у меня слов нет, - почти неслышно проговорила она, не отрывая взгляда от глаз Пейна. А он слушал ее и чувствовал, как от того места, где она его касалась, разбегались мурашки. – Я не знаю, как благодарить судьбу за то, что встретила тебя… Ты замечательный, и мне стыдно, что ты видишь меня такой.
Ее голос дрожал. Лиам взял ее за руку и серьезно ответил:
- Ничего. Мы все иногда срываемся.
Ровена горько усмехнулась и тут из ее глаз потекли слезы. Они оставляли на бледной лицо мокрые дорожки и капали на белую футболку. Пейн быстро поднялся на ноги и обнял Ровену. Ее руки обхватили его за спину, она уткнулась лицом в его шею и заплакала.
Лиам обнимал ее так крепко, как только мог. Он не понимал, что происходит, но знал, что сейчас Ровене нужна была поддержка. И он был ее защитником
Единственным защитником, которому она доверилась.
- Лиам… Берта, - неразборчиво проговорила она, - она… это все из-за того… Сегодня ровно год, и я не могла… Я так виновата. Лиам, мне так больно и плохо без нее… Я не знаю, я думала… я думала, что мне удалось справиться, ведь появился ты, и ты… но мне до сих пор больно.
- Тссс, тише, Ровена, не плачь, - Лиам оторвал Ровену от пола и занес в спальню. Он быстро откинул покрывало со своей кровати и уложил девушку на подушку. Из ее глаз все еще текли слезы, но она уже лишь тихо всхлипывала и мелко дрожала. – Лучше спи. Закрывай глаза и спи, моя хорошая. А утром все станет лучше.
Он шептал успокаивающие слова ей на ухо и поглаживал по плечу, сидя на краю кровати. Ровена кивала в ответ и невидяще смотрела куда-то за его спину.
- Побудь со мной, - раздался ее голос. Лиам спросил:
- Ты уверена?
- Я не хочу быть одна.
Пейн снял куртку и кеды, оставшись в футболке и летних джинсах. Почему-то именно их он впопыхах надел на себя, когда торопился. Он забрался под одеяло, Ровена повернулась к нему. Он получше укрыл ее и обнял. Девушка пододвинулась к нему поближе и закрыла глаза. Лиам положил подбородок ей на макушку и долго смотрел на свою рук, обнимающую ее спину.
Постепенно ее дыхание выровнялось, грудь стала вздыматься размеренно. Пейн решил, что Ровена уже уснула, когда она прошептала:
- Не уходи никуда, ладно?
Вместо ответа Лиам поцеловал ее в волосы.

(via nancychipmunk)

(Остальное тут)