Джо уходит от Дина с мокрой тряпкой в руках, смеясь над его шуткой. Её золотые кудряшки изящно подпрыгивают и бёдра плавно покачиваются в то время, как расстояние между ними двоими растёт, и Дин улыбается, гордясь, что его шутке удалось вызвать её смех - звук, который практически пропитан мёдом и успокаивает его, в то время, как он заказывает себе ещё одну порцию скотча.
Но когда он опять оборачивается, Джо уже снова превратилась в официантку в баре Западного Теннесси. Её губы ярко-розовые, и её ресницы густо накрашены тушью. Она симпатичная, но Джо никогда не пользовалась макияжем настолько сильно, как эта девушка, и Джо была красивее.
Улыбка исчезает с лица Дина так скоро, как он осознаёт, что Джо больше нет. Её нет уже очень давно. Его желудок переворачивается и он упирается взглядом в стойку бара, чувствуя себя нездорово.
“Эй, ты в порядке?” - девушка говорит успокаивающим голосом. Сравнивая с медовым голосом Джо, голос этой девушки звучит, словно металлический ёрш, которым от души скребут по железной сковороде.
Веки Дина крепко сомкнуты, когда он кивает. Это отнимает несколько секунд, прежде чем он отвечает, поднимая голову и глядя с тем фамильярным выражением, будто они хорошо знакомы. “Да, я в норме. Знаешь…э-э…мне действительно нужно идти. Только что вспомнил, что есть несколько вещей, о которых мне нужно позаботиться.”
Помимо того, чтобы убраться из этого бара, у Дина больше нет нечего, что ему нужно было бы сделать. Не сегодняшей ночью, во всяком случае. Они с Сэмом решили взять отгул на день - или же притвориться, как если бы они могли. Сэм сейчас в ночном книжном кафе вниз по улице, читает несколько фантастических романов, которые он там откопал. Даже ботанику нужен выходной от религиозных писаний. Он, скорее всего, уже на пятьдесятой странице, и, скорее всего, уже разгадал задумку и главную загадку книги. Дин не понимает, почему Сэм упрямо дочитывает каждую книжку, которую он начал, даже если он уже обо всём догадался, но он постоянно так делает.
Сейчас Дин выбрался из бара, и холодный воздух снаружи пощипывает и кусает его кожу. В ботинке Дина застрял маленький камешек, и он перекатывается под его ступнёй всякий раз, как он делает шаг. Это должно раздражать его, но он не замечает. Он застыл, пялясь на блондинку на другой стороне улицы.
Она сидит за уличным столиком другого бара, ряд рюмок выстроился на холодном чёрном металле столика. В её руке бутылка "Джаггера", и она качает головой. “А я всё думала, покажешься ли ты, Винчестер” . Джо смеётся.
Дин смётся в ответ и глядит вдоль пустой улицы, пока придумывает остроумный ответ.
Это идиотская ошибка.
Когда он смотрит назад, Джо пропала. Её заменила низкая блондинка-официантка, чистящая столики от их рутинных использованных тарелок и грязных столовых приборов.
Его улыбка сползает снова, и он смотрит вниз, на грубый чёрный асфальт. Иногда он задаётся вопросом, будет ли быть размазанным по нему больнее, чем это.
Скорее всего, да.
Он проводит руками по лицу, испуская длинный, измученный вздох. В холоде ночного воздуха он превращается в маленькие облака пара и медленно поднимается вверх. Он наблюдает, как они дрейфуют вверх, почти как его душа, уплывающая дальше от него с каждой секундой, что он без неё.
Желудок Дина явно расстроен. Глухие удары в голове причиняют боль. Он оглядывается по сторонам, пока спускается вниз по тротуару и ныряет в переулок слева от него. Проверяя, нет ли поблизости людей, он прислоняется к холдным камням и открывает рот, тяжёло дыша.
Это как будто он страдает от крупного похмелья. От чего у него похмелье, он не имеет понятия. Это из-за алкоголя, или из-за той худощавой блондинки, которая была насильно вырвана из его жизни?
Его желудок делает кульбит и резко сжимается, он наклоняется. Его желудок очищает себя от бургеров, жаренной картошки и алкоголя, которыми он промышлял сегодня ночью. Он там около пяти минут перед тем, как он выпрямляется и продолжает двигаться дальше по тротуару, прямо к их мотелю.
“Дин! Постой!” - Джо кричит у него за спиной.
Дин оборачивается - и Джо там нет. Её никогда там небыло.
Это всё алкоголь. Это должен быть алкоголь.
Дин ускоряет шаг. Он нуждается в бутылке пива. Возможно, в четырёх.
Может быть, думает он, только может быть, если он достаточно выпьет, его фантазии станут реальностью. Может быть, она вернётся.
Скорее всего, нет. Но алкоголь по-прежнему продолжает казаться заманчивым.

(с) tumbler