Наташа улыбается так, что Стиву становится нехорошо. Наташа что-то знает и, не скрывая, демонстрирует свое превосходство. Стив все чаще ловит на себе задумчивый взгляд таинственных синих глаз русской шпионки, гадая, чем вызван такой откровенный интерес. Придя к выводу, что Наташа, так легкомысленно прикусывающая ручку и так соблазнительно покачивающая туфелькой, влюбилась в него, Стив сглатывает.
От этой мысли ему почему-то становится жарко.
Он продолжает изучать Чёрную Вдову, рассматривать ее так пристально и внимательно, словно после, в комнате, оставшись в одиночестве, будет рисовать портрет по памяти. Наташа перехватывает его взгляд и улыбается куда более откровенно, чем до этого. Улыбка ее приобретает оттенок легкой снисходительности. Так смотрит мать на свое неразумное дитя.
Наташа поднимается, проходит мимо, невзначай касаясь бедром плеча парня. Стив смущается еще больше, но, выждав определенное время, он следует за Наташей. В коридоре ее нет. Внезапно одна из ближайших дверей открывается, тонкая женская рука сжимает воротник его рубашки и буквально силой втаскивает в темную подсобку. Тихий шепот:
– Нет, это не изнасилование, успокойтесь, Капитан.
Включается свет, открывая изумленному взгляду Капитана Америки деловитую и собранную Чёрную Вдову, уже не казавшуюся такой хорошенькой и легкомысленной, как пару минут до этого.
– Зачем этот цирк? – сердито выдает он, пытаясь открыть дверь подсобки, но та не поддается.
Наташа некоторое время наблюдает за этим, а потом перехватывает руку Стива и повторяет:
– Спокойно, Капитан. Я просто хочу поговорить, но там был Тони Старк, этот проклятый гей…
Стив кивает. Да, Старк обожает подслушивать чужие разговоры, взламывать чужую защиту и владеть секретной информацией, чтобы, при случае, поразить собеседника знанием чего-то сокрытого от прочих. В этом был весь Старк, хотя… Минуточку. Наташа назвала Старка геем?!
– С чего вы, мэм, взяли, что Старк гей? – Стив хмурится.
– У меня нет причин лгать вам, Капитан, – теперь хмурится Наташа.
Памятуя о роде ее деятельности, Стив хмурится еще больше и задает вполне закономерный вопрос:
– Может быть, он просто уже имеет девушку?
– Капитан, – в голосе Наташи явственно слышится веселье, даже синие глаза блестят по-особому, весело и задорно, – умоляю вас, Тони Старк, имеющий девушку, – и упустит возможность приударить за кем-нибудь даже на уровне флирта?! Да я скорее поверю, что директор Фьюри занимается вышиванием и, на самом деле, очень трогательный и ранимый человек! А, знаете что, раз вы мне не верите, то давайте поспорим? Если моя попытка соблазнить Старка провалится, значит, к нему идете вы. Пробуете спасти душу и все такое. Спорим?
– Идет, – Стив, сам не зная почему, пожимает протянутую руку.
Девушка разбивает их спор и, не вспомнив о том, что хотела поговорить со Стивом о чем-то, выпархивает из подсобки. Она идет обратно, взъерошивая волосы, облизывая губы и на ходу поправляя одежду. Она улыбается.
Стив наблюдал, как Наташа склоняется к Старку, спрашивая о чем-то незначительном, как мягко поводит плечиками, добиваясь, чтобы грудь сверкнула в максимально выгодном свете, как чарующе улыбается. Как вкрадчиво и бархатисто звучит ее голос, как весело она встряхивает своими кудрями и как задорно блестят ее глаза. Но Старк упрямо игнорировал девушку, отвечая на все кокетливые расспросы сухо и деловито.
Стив заметил, что Наташа, даже из спортивного интереса, проигрывать не собирается. Не любит. Не такая она, Наташа Романова, знаменитая Чёрная Вдова. Не такая. Но тут – чуть не плачет. Столько растерянности в глазах, что кто-то, пусть даже законченный, по ее же словам, гей, не ведется на чары! Стив ободряюще сжал плечо удрученной девушки и пошел к Старку, как на заклание. Узнать, что твой друг неравнодушен к мальчикам… Для несколько старомодного Роджерса подобные вести были серьезным испытанием.
– Мистер Старк? – неуверенно спросил он в пустоту лаборатории.
– Да, Капитан? – раздалось откуда-то слева, фирменным ироничным голосом и бархатистым тембром. Вскоре Стив увидел и его обладателя, занятого какими-то чертежами.
Он не переставал читать даже на ходу, всего на мгновение подняв взгляд на Стива, чтобы убедиться, что Капитан Америка не сбежал, поняв, что хозяин лаборатории находится непосредственно в лаборатории.
– Ну? – поторопил Старк смутившегося парня.
– Я-я… Я все о вас знаю, – неуверенно сказал Стив, переминаясь с ноги на ногу.
– Вот как? – Старк усмехнулся, приподняв бровь. – И что же «все» вы обо мне знаете?
– Вы… любите мужчин, – говорить об этом со Старком было невыносимо, напоминало танцы на минном поле. Зная, что тот постоянно любит вышучивать тех, кто ведет себя как ханжа.
Насмешка не заставила себя ждать.
– О-о… Бедный мальчик, для тебя это стало серьезным потрясением? – иронично улыбнулся Тони Старк, сделав приглашающий жест и вновь углубившись в чтение на пути к мини-бару.
– Это неправильно! – возмущенно воскликнул Стив, догоняя Старка и рывком разворачивая к себе.
Из рук гения выпали чертежи, разлетевшись по полу.
– Хм… Почему? – Старк посмотрел прямо в глаза Капитану Америке. – Ты мне скажи, почему же это неправильно? Потому что неприемлемо лично для тебя?
– Но что хорошего в том, когда мужчина любит мужчину?! – возмутился Стив.
– А что плохого? – ответил Старк вопросом на вопрос, наклоняясь и медленно подбирая листы с чертежами новых разработок.
Он был готов вновь углубиться в чтение, а это просто ужасно нервировало Роджерса. Как можно быть… таким?! Это же… грязно! Как можно любить мужчину?
– Иди сюда, Роджерс, я тебе кое-что объясню, – раздался невозмутимый голос Старка.
Стив с опаской подошел к мужчине, уже успевшему налить себе виски и щедро отхлебнуть из стакана. Чертежи неряшливой грудой лежали рядом со стаканом.
– Во-первых, Стив, друзья не лезут в личную жизнь друг друга, – наставительно произнес Тони, улыбаясь. – Ну, а если хочется, то можешь подержать свечу, когда мне удастся изобрести сыворотку, сдерживающую обращение Бэннера… – на этом моменте Стив вскинулся, попытавшись возмутиться, но ему не дали, – во-вторых, пойдем к компьютеру, я тебе кое-что покажу… – на этом моменте Стив потянулся к стакану виски, но случайно уронил его на чертежи и замер на мгновение, ожидая бурю эмоций от Старка.
Но тот лишь иронично улыбнулся и поманил пальцем неприступного Капитана Америку, вынуждая склониться ближе. Он дотянулся до уха и зашептал:
– А в-третьих, если тебе понравится увиденное, можем опробовать…
И, умело обхватив голову Роджерса руками, прильнул к его губам. Ошарашенный Капитан даже не сделал попытки сопротивляться, а Старк уже заставил рот раскрыться и вовсю хозяйничал там, приступив к «практике» в обход изучения «материала».
– Ты… скотина… Старк… – выдавил Роджерс в губы Тони.
Тот тут же отстранился, убирая руки, и вопросительно задрал бровь:
– То есть тебе не понравилось?
– Размечтался! – выдохнул Стив, уже сам наклоняясь и целуя Старка.
Тот довольно прищурился и негромко пробормотал:
– Напомни, чтобы я подарил Наташе шоколадку. Она это заслужила, как никто…
– Что? – Стив отпрянул от мужчины так, будто тот оскорбил его матушку. Старк с самым невозмутимым видом обошел стойку, вставая за нее. До Роджерса медленно доходил смысл всего «представления», увиденного им. – То есть ты подговорил Наташу, чтобы она помогла тебе?!
– Это личная инициатива агента Романовой, за кого ты меня принимаешь? – возмутился Старк.
– Ты скотина!! – взвился Стив, метко бросая в Тони пустой стакан.
Тот увернулся, нырнув под стойку, и уже оттуда прокричал:
– Зато какая!..