Прочитано - "лайк", а лучше всего отзыв в "ответ ниже". Приятного чтения ;)

Рейчел отложила книгу и в очередной раз посмотрела на часы. Ждать было скучно, а книжка - глупый детектив в мягкой обложке, никак от этого не спасала. Лиам и раньше опаздывал, и Рейчел это всегда злило - неужели нельзя приходить вовремя, что тут сложного? Сама же Рейчел никогда не опаздывает, ей становится противно от ощущения того, что ее кто-то ждет. Меряет улицу шагами и про себя ее проклинает. В кафе вошел высокий молодой человек в красной шапке и модных желтых ботинках, и Рейчел инстинктивно дернулась: он? Не он? И тут же поняла: нет, не он. Рубашка была в точности как у Лиама, волосы тоже похожи, а лицо она со своими минус тремя на оба глаза разглядеть не смогла. Но даже если бы они были похожи, как две капли воды Рейчел бы точно отличила бы его от Пейна. У вошедшего была слишком уверенная походка, а Лиам всегда ходил будто в тумане - даже если Рейчел и Лиам шли вдвоем, он постоянно натыкался на каких-то людей, спотыкался о чужие сумки и чужих детей, а потом очень смешно извинялся и охал. Мальчик так похожий на Лиама, отряхнул шаку от снега и сел за столик в противоположном конце зала. Один. Рейчел мысленно поздравила себя - по крайней мере она сдесь не единственная неудачница, которой приедтся пол часа пить остывший кофе и ждать друга.

Кроме вечных опозданий у Лиама есть еще одна странная черта. Рейчел до сих пор не знала, как ее назвать, но ее мама в первый и последний раз увидев Лиама, назвала это "неопределенностью". Весь вечер с мамой Рейчел, Лиам просидел, как Алиса в Стране чудес, - казалось, в эту квартиру он попал случайно, по ошибке, когда гнался за белым кроликом, и теперь искренне не понимал, где он и зачем, из вежлевости страясь этого не показывать. Рейчел сидела и тихо злилась на парня, внутри вся кипя от злости на этого дурака, который даже не старается понравиться ее маме. Лиам лениво и без всякого энтузиазма отвечал на вопросы мамы Рейчел и больше внимания уделял ложке, которой помешивал остывший чай. Лиам маме понравился. Он же к этому не стремился и уже очень скоро сказал, вдруг оживившись, что ему, к сожалению пора уходить. Рейчел и ее мама стали провожать Лиама в прихожей, он стоял перед зеркалом и, не глядя в него, заматывал вокруг шеи черный шарф. Его взъерошенная голова торчала из замотанного шарфа, как голова птенца из гнезда. Он смущенно улыбался и что-то говорил маме Рейчел, крутя в руках наушники от плеера, а потом все-таки распрощался и ушел. В тот вечер девушка поняла что любит его.

Той зимой Рейчел и Лиам только познакомились - прямо под новый год. Все праздничные хлопоты легли на хрупкие плечи Рейчел. Дом урашен, продукты куплены, мигающие гирлянды повешены, осталось только купить елку. Это занятие по-настоящему пугало Рейчел. "Не представляю, как донести это зеленое колючее чудовище до дома" - думала девушка. Но Новый год без елки - не Новый год, поэтому вечером 30 числа Рейчел отправилась в путь. Елку на базаре она выбрла быстро, взяла самую небольшую и аккуратную. Ее легче всего было бы донести, хотя понравилась ей совсем другая. Большая, с огромными зелеными лапами - такая заняла бы половину гостиной! Покружив во круг нее, Рейчел вздохнув пошла домой, неся на плече свою зеленую малышку. Скоро девушка услышала за спиной пыхтение и обернулась - ее догонял мальчик, несущий ту самую елку ее мечты.

—Подожди, - выдохнул он, порвнявшись с Рейчел, - Тебе ведь понравилась елка? Я видел. Если хочешь, можешь ее взять - просто так.

Лицо у него было очень доброе и немного растерянное. Красная шапка сползала на глаза, а из-под нее на лоб вылезала непослушная темная прядь. Рейчел залюбовалась мальчиком и ответила не сразу.

—Спасибо, но я не могу… Она займет много места. И удивляясь своей неожиданной наглости, Рейчел добавила:

—А давай я помогу тебе ее нарядить? Она вон какая большая.

Через некоторое время Рейчел, парень и две елки оказались у него дома. Там они вместе стали наряжать елку, говорили и слушали музыку и больше ничего. Поцеловал он меня только тогда когда провожал до автобусной остановки. А потом поняслись счастливые дни. Когда вспоминаешь только хорошее, трудно вдруг вырваться из этого моря воспоминаний и вернуться к осознанию того, что расстались они четыре года назад. Да. Провстречались три месяца и расстались. Все, конечно, было без скадалов и истерик, без угроз самоубийства и прочей чепухи. Это был обычый день, и Рейчел с Лиамом, как всегда, собрались в их любимом кафе. В этом кафе они могли сидеть часами. Было начало апреля, а значит холодно, сыро и Рейчел, разумеется успела подхватить насморк. Она сидела за столиком в компании пачки носовых платочков и начинала ненавидеть Лиама - он опять сильно опаздывал. Наконец, спутся сорок минут после назначенного времени, герой появился. Заказал кофе и зачем-то попросил счет. Рейчел показалось, что он что-то задумал, очень уж странный вид у него. Может готовит какой-то сюрприз? Сюрприз не заставил себя ждать.

—Рейчел, - заговорил Лиам, - мы должны расстаться. Мне кажется это, все не то, что нам обоим нужно. Нужно всегда идти вперед, а отношения тянут за собой и не дают этого сделать. Нам так правда будет лучше.

Рейчел расплакалась. А Лиам в свою очередь сразу вскочил с места, и начал утешать девушку. А Рейчел только отмахивалась платком и говорила:

—Да-да, расстанемся. Ты прав. Лиам долго гладил ее по волосам, и обнимал за плечи, а потом эти двое сидели и пили кофе, как будто ничего и не произошло. И только в конце встречи, когда они пращались, Лиам сказал:

—Только обещай, что мы еще всретимся… Например через три года. 30 декабря, в тот же день, что и познакомились, - можно будет представить, что все эти три года мы были вместе. Так странно. В семь вечера, здесь же. Ты обещаешь?

Рейчел закивала говолой, вытирая салфеткой заплаканное лицо, три года слишком похожи на вечность. "Сколько мне тогда будет? Девятнадцать, а ему двадцать два. Такого никогда не будет" - думала Рейчел. И вот этот Новый год пришел. Рейчел уже девятнадцать, послезавтра наступает Новый год, у нее теперь рыжие волосы, а не каштановые как раньше - все меняется, только Лиам по-прежнему опаздывает. Может, он и вовсе забыл. Все таки три года - это очень много. Рейчел посмотрела на часы 19:45. Стало ясно, что он не придет. На самом деле это даже к лучшему. Зато для Рейчел, Лиам навсегда останется забавным долговязым мальчиком в красной шапке, который вечно витает где-то и постоянно находится в бесконечном поиске себя. Может уже нашел. Девушка расплатилась за кофе и пошла к выходу. На улице шел снег, и Рейчел чуть задержалась у двери, достала из кармана свою дурацкую шапку. Как вдруг кто-то схватл ее за руку.

—Рейчел!

Девушка обернулась и увидела Лиама. В красной шапке. В модных желтых ботинках. Да, выходит это был он, он сидел и ждал ее здесь на другом конце зала - и он больше не был "неопределенным" или "витающим в облаках". Рейчел поняла, что стоит как столб, загораживая поситителям вход и улыбалась. И Лиам смотрел на девушку и улыбался.

—Так странно, - тихо сказал Лиам, - три года мы с тобой вместе, а я по тебе все равно каждый день скучаю. И улыбнулся хитро прищурив глаза. В этот момент Рейчел поняла, что всегда любила и будет любить этого мальчика в красной шапке.

(via everybody-dies)