Осень в этом году настала как-то внезапно.Утро первого сентября было золотым и похрустовающим, как яблоко.Когда маленькая семья пробиралась по шумной дороге к огромному дымному вокзалу, выхлопы машин и дыхание прохожих блестели в холодном воздехе, как нити паутины.Родители толкали перед собой по нагруженной тележке с громыхающей поверх остальных вещей большой клеткой.Совы в клетках возмущенно ухали.Рыжеволосая девочка, чуть не плача, плелась позади братьев, крепко вцепившись в отцовскую куртку.

—Погоди, осталось недолго, скоро и ты поедешь, -сказал ей Гарри.
-Два года, -всхлипнула Лили.-А я хочу сейчас!

Сквозь окружающий шум до Гарри донесся голос Альбуса-его сыновья продолжали спор, начатый в машине.

—Не буду!Не буду я в Слизерине!
-Джеймс, прекрати!-сказала Джинни.
-Да я только сказал, что он может попасть в Слизерин.-Джеймс улыбнулся младшему брату.-Что тут такого?Он правда может попасть в Сли..Но мать бросила на него такой вгляд, что Джеймс замолчал.Пятеро Поттеров подошли к барьеру.Самодовольно покосившись через плечо на младшего брата, Джеймс взял у матери тележку и побежал вперед.Спустя мгновение он исчез из виду.

***

Гарри присел на корточки, и лицо Альбуса оказалось чуть выше его головы.Из трех детей только Альбус унаследовал глаза Лили.

—Альбус Северус, -сказал Гарри тихо, так что слышать их могла только Джинни, а у нее хватило такта увлеченно махать в этот момент глядевшей из поезда Розе, -тебя назвали в честь двух директоров Хогвартса.Один из них был выпусником Слизерина, и он был, пожалуй, самым храбрым человеком, которого я знал.

—Но если..
-Значит, факультет Слизерин приобретет отличного ученика, правда?Для нас это не важно, Ал.Но если это важно для тебя, ты сможешь выбирать между Гриффиндором и Слизерином.Распределяющая шлапа учтет твое желание.
-Правда?
-Мое она учла- сказал Гарри.