Помощник шерифа Рик Граймс получает тяжёлое пулевое ранение во время перестрелки с преступниками, вследствие чего впадает в кому. Очнувшись в больнице, он замечает, что весь медицинский персонал отсутствует, зато в самом здании царит разруха. Постепенно он приходит к осознанию того, что произошла трагедия, как-то связанная с ожившими трупами. Он пытается во что бы то ни стало найти свою жену и сына, по-видимому, сумевших уцелеть, и помочь им выжить в новом опасном мире. По ходу сюжета он встречается с другими выжившими и благодаря своим лидерским способностям возглавляет борьбу за выживание.

Сериал необычайно реалистичен, если обычно в фильмах зомби один раз ударяют битой, он сразу падает замертво, если стреляют в замкнутом и очень маленьком пространстве, человека не оглушает, и порой герои ведут себя как настоящие идиоты, то тут все действия и само происходящее очень реалистично. Так же в фильме не присутствует абсолютно дебильное и никчемное клише, что очень радует. Давайте вспомним фильм «Дневники мертвецов» Ромеро, когда там любимый человек возродился в виде мертвеца, девушка без колебаний выстрелила ему в голову, тут же Морган так и не смог выстрелить, пытался несколько раз, выцеливался, но как только узнавал в зомби черты когда то любимого им человека не смог нажать на курок

—Отзыв на кинопоиске

Сериал был номинирован как лучшая драма на премию «Гильдии сценаристов Америки». Он также был номинирован на премию «Золотой глобус» в категории «Лучший телевизионный сериал — драма». Сериал также был выдвинут в шести номинациях на премию «Сатурн» выиграв награду за «Лучший кабельный сериал», а также номинирован в категориях «Лучший актёр на телевидении» (Эндрю Линкольн, «Лучшая актриса на телевидении» (Сара Уэйн Кэллис), «Лучшая актриса второго плана на телевидении» (Лори Холден), «Лучший актёр второго плана на телевидении» (Стивен Ён) и «Лучший приглашённый актёр» (Ноа Эммерих). Пилотная серия также была выдвинута в трёх номинациях на «63-й церемонии вручения Прайм-тайм премии „Эмми“». В том числе выиграв одну награду в технической категории