Рута окончательно мне доверилась. Как только заканчивается гимн, она Прижимается ко мне и засыпает. Я тоже не жду от нее подвоха и не осторожничаю. Если бы она хотела моей смерти, ей только и нужно было, что потихоньку убраться от того дерева и не показывать мне гнездо ос-убийц. Где-то в глубине сознания меня тревожит очевидное: мы не можем победить обе. Но поскольку пока ни у одной из нас нет по-настоящему шансов выжить, я не позволяю этой тревоге взять верх. К тому же меня сейчас занимает совсем другое: профессионалы и их припасы. Нам с Рутой надо как-то исхитриться и уничтожить у них все съестное. Уверена, прокормить самих себя станет непосильной задачей для профи. У них как: Приберут к рукам всю еду - и тогда они герои. Однако были случаи, когда даже сохранить запасенное профи толком не умели - однажды, К примеру, провизию сожрали отвратительные ящерицы, в другой раз смыло наводнением, устроенное распорядителями Игр, - и вот в те-то годы побеждали, как правило, трибуты из других дистриктов. Преимущество профи оборачивается недостатком: с детства привыкнув к регулярной кормежке, они не умеют справляться голодом. Не то что мы с Рутой.
Сейчас я слишком устала, чтобы разрабатывать план в деталях. Боль в ранах отступила, мысли окутаны легким дурманом от яда, рядом тепло Руты, приклонившей голову к моему плечу, - все это создает ощущение безопасности. В первый раз я осознала, какой одинокой была до сих пор на арене, как приятно чувствовать чью-то близость. Я погружаюсь в дремоту, твердо решив напоследок, что завтра расстановка сил на арене переменится. С завтрашнего дня испуганно озираться по сторонам будут профи. Грохот пушечного выстрела вырывает меня из объятий сна. Небо исчерчено полосками предутреннего света, щебечут птицы. Рута сидит на ветке напротив меня и что-то держит в ладонях. Жду, не будет ли еще выстрелов, но все тихо. - Как думаешь, кто это был? - спрашиваю я, невольно тревожась за Пита. - Не знаю. Кто угодно, кроме нас. Вечером, может быть, узнаем. - Напомни мне еще раз оставшихся. - Парень из Первого. Оба трибута из Второго. Парень из Третьего. Цеп. Я. И ты с Питом, - перечисляет Рута. - Это восемь. Да, еще мальчик из Десятого - тот, с больной ногой. С ним девять.
Сьюзен Коллинз - "Голодные игры"