-Прощайте, - сказал Маленький Принц.
Красавица не ответила.
-Прощайте, - повторил он.
Она кашлянула, но не от простуды.
-Я была глупая, - сказала она, наконец.- Прости меня. И постарайся быть счастливым.
И ни слова упрёка. Маленький Принц очень удивился. Он застыл, смущённый и растерянный, со стеклянным колпаком в руках. Откуда эта тихая нежность?
-Да, да, я люблю тебя, - услышал он.- Моя вина, что ты этого не знал. Да это и не важно. Но ты был такой, же глупый, как я. Постарайся быть счастливым… Оставь колпак, он мне больше не нужен.
-Но ветер…
-Не так уж я простужена… Ночная свежесть пойдёт мне на пользу. Ведь я - цветок.
-Но звери, насекомые…
-Должна же я стерпеть двух-трёх гусениц, если хочу познакомиться с бабочками. Они, наверное, прелестны. А то кто же станет меня навещать? Ты ведь будешь далеко. А больших зверей я не боюсь. У меня тоже есть когти.
И она в простоте душевной показала свои четыре шипа. Потом прибавила.
-Да не тяни же, это невыносимо! Решил уйти - так уходи!
Она не хотела, что бы Маленький Принц видел, как она плачет. Это был очень гордый цветок…