Они жили в огромном особняке, который разваливался от старости, сада в нем не было и, как сказал дед, никогда не будет. Чудесный особняк, любителям ветхости и обожателям истории понравилось бы здесь, да всем бы понравилось. Одно огромное дерево посреди обширного газона, оно такое старое, скрипучее и ужасающее. Эмме всегда оно нравилось… Она очень любила сидеть под ним и думать, а к ее матери под этим фантастического вида древом всегда приходило вдохновение. Она говорила, что оно впитывает ее как губку, привлекая своей таинственностью. Даже сейчас мама Эммы садиться под это дерево, когда ей особенно плохо. Как-то соседи семьи Эммы хотели подать на них в суд из-за того, что старый дуб якобы загораживает им солнечный свет, и их бедные цветочки и плодоносные деревца погибают. Неправда солнечный свет им загораживало совсем не дерево, а их новенький, недавно воздвигнутый заборчик с красивым рисуночком. Они хвастались им каждому прохожему, Эмму это страшно раздражало и дело далеко не в зависти, ей во много раз больше нравились те развалины, которые пока еще можно все-таки назвать забором. Слава богу, суд разбирать это пустяковое дело не стал, сославшись на множество других более важных занятий. Но сосед все равно не угомонился и потребовал от них спилить дуб или он сделает это сам. Даже как-то появился на их газоне с пилой, грозясь воплотить свою угрозу в жизнь, но его выпроводила охрана.

Особняк достался семье Волковых от прадедушки Эммы, а ему в свою очередь он достался от его дяди, который по рассказам прадеда был противный и сварливый старик который никого не признавал, а Эмма, познакомившись с историей дяди прадеда, Иннокентия стала его уважать. Его правила жизни, его философия поражала девочку, и она постоянно спорилась с прадедом на счет его дяди. Но вот прадед умер, и особняк достался, матери Эммы в наследство, и их семья переехала из своей маленькой квартирки в особняк, было немного не привычно, но с этим быстро смирились. Девочка горевала по прадеду, хоть он не нравился многим, в том числе ее отцу, но он оставался ей родным и дорогим человеком…

Отец Эммы был странным, такой стала и его дочь. У Виталия было множество тайн, о некоторых из них не подозревали даже его любимые жена и дочь. Виталий был необычен от головы до кончиков пальцев на ногах. Он не любил расчесываться, да и некогда ему было, так что волосы были всегда взъерошены, очки придавали его образу некоторую изюминку и очень ему шли. Черные глаза весело сверкали из-под них, когда он что-то затевал, Виталий не мог скрывать своих эмоций, у него было очень доброе и живое лицо, а лгать он вообще не умел. Еще он любил длинные черные плащи, которые если открыть его шкаф посыпяться на тебя градом. Виталий не любил порядок и одевался небрежно. Его жене, Елене это очень нравилось, она любила лохматить ему волосы и поправлять рубашку, если он собирался, на какую то встречу. Эмма заметила, что ее родители любят друг друга как подростки: трепетно, нежно относясь, друг к другу и в то же время страстно как в первый раз. Она не понимала этого чувства и сходила с ума оттого, что чего-то не понимает. Прочитав уйму книг по медицине и психологии она не нашла ответов на свои вопросы. В медицине не было болезней с такими диагнозами, а в психологии были, но описывалось все неточно, формулировки были слабые, в конце концов, так и не поняв, что такое любовь Эмма решила отложить бесполезное занятие до поры до времени.

Эмма знала, что отец многое скрывает, но не совала свой нос, куда не нужно. Она с ранних лет была умна, таких людей называют вундеркиндами. Поначалу Эмма в школу не ходила, но потом ее мать настояла на том, чтобы девочка пошла в школу отец был категорически против, утверждая, что там не место Эмме «она слишком умна», говорил он жене. Та в свою очередь беспокоилась за дочь, утверждая, что в школе она может найти себе друзей. Девочке было всего шесть, а она пошла в третий класс, так как освоила материал первого и второго классов за месяц. В школе ее сразу невзлюбили, друзей она там не нашла для нее мир был слишком мрачен, для всех она была сумасшедшей, дети уставали от общения с ней.

Мама Эммы - Елена человек чувствительный она слишком умна, слишком красива у Елены большие глаза салатового цвета, длинные ресницы, шелковые, золотисто- каштановые волосы, пухлые губы, у нее обтекаемая форма тела, кажется, что такую красоту можно только слепить. Она слишком добра все слишком. Елена была счастлива в браке с Виталием, они любили друг друга и опять таки слишком любили… Но после их переезда, что-то изменилось в их отношениях. У Эммы голова шла кругом она не понимала, что происходит, ее мать, слонялась по коридорам без дела, на нее было страшно взглянуть, лицо было настолько бледно, что слуги пугались ее как привидения, губы алые- алые как будто налитые кровью и блестящие глаза. Она почти ничего ни ела и не пила и ни с кем кроме Виталия не разговаривала. Это длилось довольно продолжительное время, потом она стала выдавливать из себя несколько слов и старалась чем-то занять себя, обычно Елена увлекалась рисованием, вот она и вернулась к своему прежнему делу. На ее щеках появился румянец и иногда, можно было уловить улыбку на ее лице, но вскоре все стало совсем плохо. Виталий стал часто уезжать из дома, как он говорил по делам, его не было неделями, месяцами потом он пропал на год, от него за тот год пришло только лишь одно письмо без обратного адреса, в котором было только несколько слов:

Со мной все в порядке!

Виталий

Потом он вернулся, у родителей состоялся долгий и утомительный разговор поначалу они не кричали, просто говорили друг с другом, но потом отец первый раз повысил голос на Елену и с криком «ты не поймешь», вылетел через парадную дверь. Эмме тогда было уже десять.

Ночью никто в огромном доме не спал. Эмма заперлась в своей тайной комнате на чердаке, и в полном непонимании происходящего, устроилась с кружкой чая на окне. Так она делает, когда ей грустно. Эту комнатку Эмма нашла случайно, еще, когда прадед Иннокентий был жив. Она играла в прятки с отцом и искала надежное место для укрытия, а нашла дверь, она была заколочена, и Эмме пришлось потрудиться, чтобы отодрать от двери дощечку и протиснуться внутрь. В комнате было куча пыльных ящиков, в которых было много старых вещей в одной из многочисленных коробок, что-то сверкнуло. Эмма заглянула внутрь и увидела красивую подвеску, на маленькой, серебряной пластинке была изображена черная ива, теперь Эмма носила этот амулет, не снимая. Она повертела украшение в руке и тяжело вздохнув, отхлебнула из чашки.