Лучи заходящего солнца робко освещали пепельную крышу многоэтажного дома - импровизированный ринг. Здесь нет судий или болельщиков. Только два участника: давние враги. Только два свидетеля: земля и небо. Только два варианта: взлет или падение… Логические умозаключения с молниеносной быстротой проносятся в голове Шерлока Холмса, единственного в мире консультирующего детектива. Кто же они на самом деле? Враги, соперники, а, может, нечто иное. Они стоят слишком близко друг к другу, и есть в этой близости что-то неправильно-правильное.

— Я заберу тебя с собой, Шерлок. - Джим истерически смеется, взмахивая руками, - жест великого фокусника. - Мы слишком похожи. Ты и я. Я и ты. Ты не сможешь жить без меня. Без меня ты ничто, Великий Шерлок Холмс. Голос криминального гения то взвивается ввысь, переходя в ультразвук, то падает вниз, трансформируясь в свистящий полушепот. Театр одного актера. Представление для одного зрителя.

Они оба оказались на грани. Кто сделает шаг первым? Кто переведет игру в иное измерение – в реальность? Шерлок привык все просчитывать и продумывать, все до мелочей. На этот раз все может пойти не так. Не так как запланировано. Слишком хорошо Холмс чувствует Мориарти, слишком хорошо он знает себя. Первый раз в жизни Шерлок Холмс, единственный в мире консультирующий детектив, не уверен. Нет, не в своих силах или способностях, - в самом себе. И это пугает. Пугает и возбуждает одновременно.

— Ты… поверил. Нет. Не может быть. Только не ты. Я не хочу это слышать. В голосе Джима, внезапно ворвавшемся в сознание, появляется нарочитая плаксивость.

— Не разочаровывай меня, милый. Слова Мориарти сливаются, переплетаются, перерастают в неясный раздражающий гул. И детектив снова уходит в себя, отгораживаясь от внешнего мира. Что такое жизнь в этом мире для большинства? - Бездумное существование. Что такое жизнь для него? - Возможность использовать мозг на полную мощность. Мгновенные решения, расследования, погони, постоянная опасность… Игра на грани реальности, реальность на грани игры. Балансирование на краю. Кокаин высшей пробы. И каждый раз ему необходимо увеличивать дозу. Однообразие в жизни так неинтересно.

«Я такой непостоянный», - внезапно всплывают в сознании слова криминального гения. Детектив не думал, что одна эта фраза перевернет всю его жизнь. Тогда, в бассейне, он еще не осознал, что нашел уникальный в своем роде наркотик. Свой личный наркотик. И вот теперь он совсем близко. Такой живой и теплый на ощупь. Такой же, как сам Шерлок. Его искаженное отражение. Его новая жизнь. От него нельзя отказаться. Но и с ним долго не продержаться. Чем дальше, тем яснее – ты уже не можешь без новой дозы. И с каждым разом хочется большего: ощутить ток адреналина в крови, захлебнуться эйфорией, почувствовать себя живым по-настоящему, избавиться от вселенской разъедающей скуки. Голос криминального гения выдергивает Холмса в реальность.

— Разве ты не понял ничего? Мне нужен ты. Только ты. Я уничтожу тебя, я разрушу тебя. Как ты разрушаешь меня… Слова Джима, извиваясь и изворачиваясь, проносятся в голове детектива. Они разрастаются до неимоверных масштабов, подавляя, гипнотизируя, подчиняя. Что это? Прихоть, а, может, навязчивая идея, свойственная одержимым? В какой-то момент Шерлок ловит себя на мысли, что ему хочется по-детски зажать уши руками, чтобы не слышать, чтобы только прекратить все это…

Только один человек может на него так влиять, только один человек может уничтожить его, его личность. Уйти, оставив лишь пустоту. И этот человек – Джеймс Мориарти… Последний луч заходящего солнца неуверенно скользнул по крыше многоэтажного дома, осветив две фигуры. Шерлок Холмс понимал, что скоро здесь не останется ни одной.

Ч то это будет? Взлет или падение? На этот вопрос у него не было ответа. Но он точно знал одно: сегодня игра перешла на новый уровень.