Сюжет фильма повествует о легендарном грабителе банков Джоне Диллинджере. Дерзкие нападения сделали его выдающимся героем для всех угнетенных и главной мишенью для лучшего агента ФБР Мелвина Первиса и директора бюро Джона Эдгара Гувера. Никто не мог остановить банду Диллинджера. Ни одна тюрьма не могла его удержать. Обаяние и отчаянные побеги прославляли преступника в обществе, считавшем банки главной причиной Великой депрессии.
В то время, как приключения лихой банды, к которой примкнули Малыш Нельсон и Элвин Карпис, вдохновляли обозленных граждан, Гувер решил воспользоваться случаем и превратить Бюро расследований в главную правоохранительную организацию страны — ФБР. Он сделал Диллинджера самым опасным врагом Америки, а спасителем нарек Первиса, гордость Федерального бюро.
Этот фильм - экранизация документального романа Брайана Барро «Враги общества: Величайшая волна преступности в Америке и рождение ФБР».
В фильме Джонни Депп говорит одному из посетителей банка: «Нам нужны не ваши деньги, а только деньги банка». Такую же фразу произносит герой Роберт Де Ниро в картине Манна «Схватка».
Ты либо мертвый герой, либо живой трус.
— Сколько времени нужно, чтобы ограбить банк?
— 1 минуту 40 секунд… ровно.
— Вас преследует вся страна, о чем это говорит?
— Я популярен.
— Не работать с тем, кого не знаешь,
— Не работать с тем, кто полон отчаяния.
Я знаю, что счастье не купишь. Но можно купить яхту и попробовать подплыть к нему поближе.
Без женщин весь мир — тюрьма.
А мы наслаждаемся днём сегодняшним и не думаем о завтра.
— Зачем ты так?
— Теперь ты со мной.
— Я ничего о тебе не знаю!
— Я вырос на ферме в Мурсвиле (Индиана). Мать умерла, когда мне было три, а отец воспитывал меня кулаками, иначе не умел. Я люблю бейсбол, кино, хорошую одежду, машины, виски… и тебя. Что еще хочешь узнать?
Мне нравятся Ваши глаза, темные и красивые, как моя душа.
— А что лишает сна Вас, мистер Диллинджер?
— Кофе.
Умри так же, как ты жил.
— Ты давно здесь живешь?
— Да… Со вчерашнего дня.