Группа была основана в 1965 году однокурсниками по архитектурному факультету лондонского политехнического института ( Regent Str. Polytechnic ) Ричардом Райтом (клавишные, вокал), Роджером Уотерсом ( бас-гитара , вокал), Ником Мэйсоном (ударные), и их кембриджским другом Сидом Барреттом (вокал, гитара ). В 1968 году к четверке присоединился Дэвид Гилмор , который заменил Барретта после того как последнему пришлось покинуть группу. После ухода Барретта доминирующими фигурами в группе вначале стали бас-гитарист Роджер Уотерс и клавишник Ричард Райт, но со временем Райт уступил позиции гитаристу Дэвиду Гилмору. Уотерс с каждым новым альбомом закреплял лидерство, постепенно придя к единоначалию. После ухода Барретта и вплоть до 1983 года Уотерс был автором подавляющего большинства текстов песен группы (начиная с 1973 года тексты писал только он один) и главным автором самого концептуального альбома группы « The Wall ». Последний альбом группы (« The Division Bell » ;), последний тур и негласный распад состоялись в 1994 году . Каждый из участников группы сделал в той или иной степени успешную карьеру, в основном опираясь на опыт альма-матер. Последнее выступление классического состава произошло в июле 2005 года на концерте « Live 8 ».