Жил на свете старый добрый волшебник. Колдовал он разумно и охотно и никогда не отказывал в помощи своим соседям. Однако, скрывая своё могущество, он уверял, что все целебные снадобья, зелья и противоядия появляются сами собой в его кухонном горшке, который он называл "счастливый котелок". Все любили старого волшебника и шли к нему издалека, а он лишь только помешав что-то в котелке, решал все их проблемы.
Волшебник дожил до глубокой старости и умер, оставив все свое имущество сыну. Однако сын имел совсем другой характер. Он считал, что те, кто не умеет колдовать, не стоят ничего.
После смерти сын находит в кухонном горшке сверток, на котором написано его имя. Он разворачивает его и обнаруживает пушистую домашнюю тапочку, причем только одну (без пары), а в ней записка «Надеюсь, мой сын, что она тебе не понадобится». Сын в ярости. Он бросает тапок обратно в котел и решает использовать котелок как мусорную корзину.
В ту же ночь к молодому колдуну постучалась старуха-крестьянка за снадобьем от бородавок для ее внучки. Молодой колдун прогнал ее прочь. Тут из кухни раздался лязг и грохот. У котла отца вдруг выросла одна единственная медная нога и он начал прыгать по каменным плитам пола. Более того, котел вдруг покрылся бородавками. Изумленный колдун попытался уничтожить котел, потом очистить от бородавок, в конце-концов вытолкать его из дома, но ни одно заклинание не срабатывало. Котел преследовал колдуна, громко громыхая медной ногой. Всю ночь котел скакал вокруг кровати колдуна.
А наутро раздался стук в дверь. На пороге стоял дряхлый старик. У него пропал осел и он просил помочь в его поиске, иначе его семье придется голодать. Молодой колдун только вытолкал его за дверь и тут же котел кроме ставшего привычным грохота стал выть по-ослиному "И-а! И-а!".
Вечером в дверь постучали в третий раз. Но пороге женщина просила помощи для своего ребенка, который захворал. А когда и в третий раз молодой волшебник захлопнул дверь котел вдруг наполнился соленой водой и стал выплескивать ее в разные стороны.
Больше уже никто не стучал в дверь молодому волшебнику, однако котел сообщал своему новому хозяину обо всех бедах у соседей. Он икал, хрипел, задыхался, плакал как ребенок, выл собакой и выплевывал испорченный сыр, прокисшее молоко и целую тучу слизняков.
Молодой волшебник не может уже ни спать, ни есть. В отчаянии он выбегает из дома и вопит на всю деревню о том, что он готов всем помочь. Он вылечивает все заболевания, ослица возвращается в стойло и т.д. Причем постепенно котел перестает издавать звуки, становится чистеньким и блестящим. Колдун трудился всю ночь.
— Ну что, горшок? — спросил колдун, когда взошло солнце. А горшок только выплюнул пушистую тапочку и позволил надеть ее на свою медную ногу. Вместе они вернулись домой, горшок успокоился и больше не гремел. А с этого дня молодой волшебник помогал всем соседям, как это раньше делал его отец.