— Мелисса, почему ты так скоропалительно убежала? Я даже ничего не смог тебе объяснить!
— Марк, мне казалось: я знаю о тебе все, о твоей прежней жизни. Я знала о том, что ты был влюблен в Линду и провел с ней ночь, я не ревновала никогда и не высказывала своего недовольства. Я просто не могу поверить, что ты сдался и уехал, не узнав, что с ней произошло… Я ни в чем тебя не виню. Я убежала, потому что мне стало больно. Где-то в подсознание. Я начала тебе завидовать; у тебя есть дочь, а мой сын мертв. Мне тяжело с этим смириться… Я до сих пор не могу этого сделать!..
— Но мы же оба знаем, что ему не возможно было оказать во время медицинскую помощь. Мы знаем обстоятельства. И ты не должна винить себя ни в чем!
— Я знаю, Марк! Я не хочу, чтобы ты подумал, что мне не понравилась Ванесса, или я была бы против ее присутствия среди членов нашей семьи, нет! С первой же секунды, как я ее увидела, она мне понравилась, даже не сомневайся! Я знаю, что ты всегда мечтал о большой семье, как и я, и мы обещали друг другу, что таковая у нас будет. Она есть у нас, и Ванессе в ней самое место! Я готова любить ее, как и всех наших детей, мне приятно знать, что она твоя дочь!
— Значит, ты согласна? — не веря словам Мелиссы, переспросил Марк.
— Да, Марк, я не возражаю.
Марк обнял Мелиссу, крепко прижав к себе. Все это время, пока Мелиссы не было, ему так не хватало ее.
— Где же ты была все это время? — спросил Марк.
— Я путешествовала. Была в Хоултоне, в Риу-Гранди. Вернулась, потому что по всем соскучилась, потому что моя совесть и мое сердце не позволяло давать вам возможности жить в неопределенности и без моего контроля.
— Ты вернулась, Мелисса! Я очень скучал по тебе, как и все ребята! Пожалуйста, больше никогда не убегай, я просто не переживу еще одного раза!
— Пока я «путешествовала», я столкнулась нос к носу с Миррой. По ее взгляду я поняла, что она разрывалась между приказом Марлы и собственным желанием. Только я не понимаю, почему она не попыталась устранить меня, я ведь близко и не сопротивляюсь, я одна? Я поняла, что у Марлы план, которому она четко следует.
Мелисса покрепче прижалась к груди Марка, обвив его шею руками. Только теперь она почувствовала себя дома; так уютно, спокойно стала у нее на душе.
— Марк, я обещаю, что никогда не буду убегать и вести себя подобным образом!.. — У Мелиссы был голос кающегося.
— Не стоит, я в тебе уверен. Я думаю, сейчас мы должны пойти к ребятам и рассказать им обо всем. Они ждут объяснений.
— Да, идем!
Марк и Мелисса спустились в гостиную, чтобы рассказать о своем решении, касаемо Ванессы, ребятам. Они знали, что любопытство их детей возьмет верх, и они будут подслушивать, и включенный телевизор не поможет им, конспираторам.