Мэтт Гроунинг придумал семью Симпсонов в прихожей офиса Джеймса Брукса. Он пришел, чтобы обсудить серию коротких мультфильмов, и намеревался представить свой сериал «Жизнь в Аду». Когда он понял, что создание «Жизни в Аду» потребует, чтобы он переписал права публикации работы всей его жизни, Гроунинг решил пойти в другом направлении. Он поспешно зарисовывал свою версию дисфункциональной семьи, и назвал героев в честь различных членов собственной семьи.
