В связи с небольшим количеством исторических источников, археологи относительно недавно всерьез занялись изучением практик украшения тела. В ранних записях содержится мало информации о причинах и способах прокалывания[1]. При изучении захоронений, археологи обнаруживают достаточное количество украшений, однако, из за разрушений плоти трудно распознать, как именно украшение фиксировалось на теле. Помимо этого, современные упоминания о пирсинге пропитаны мифами, распространенными подвижником пирсинга Дугом Маллоем.[1]. В 1960х — 70х годах Маллой рекламировал пирсинг подавая его как историческую традицию[2]. Его статья Сводка о пирсинге тела и гениталий включала в себя ряд распространенных городских легенд, например, мифы о том что Принц Альберт изобрел одноименный вид пирсинга чтобы скрыть размеры своего большого члена под одеждой, а Римские центурионы прикрепляли свои плащи к пирсингу сосков[3][4]. Некоторые из представленных Маллоем мифов были перепечатаны как факты и впоследствии представлены как часть истории развития пирсинга.[1]