— Трэйси, — услышала я звонкий голос с металлическим отливом в телефонной трубке, — какие есть новости о пропавшей девушке из Олимпии?
— Она жива и ее не пытались обратить. Просто она не предупредив семью, уехала из города.
— А Майкл?.. — тихо спросила я.
—Не волнуйся, с ним все в порядке! Сегодня он был дома весь день и изучал документы, которые передала ему Мелисса.
— Хорошо.
— Спокойной ночи! — пропела Трэйси и отключила телефон.
— Я же тебе говорил, что не стоит так волноваться за Майкла. У него отличная охрана! — шутя, сказал Роберт.
— Да, пожалуй, мне придется согласиться! — рассмеялась я и повалила его на спину.
Меня тянуло в сон: веки становились невыносимо тяжелыми. Я чувствовала под головой его грудь, его рука крепко прижимала меня к себе.
Я наблюдала за тем, как быстро сменяются одна улица за другой, а потом и вовсе они исчезли, и мы оказались на дороге проходящей через лес. Она очень схожа с дорогами Самеркрова, где чувствую я себя уютно.
Наконец, мы остановились у здания с высоким забором. На концах прутьев забора были острые наконечники, по всему забору вилась цветущая красная дикая роза. У ворот стоял автобус, у которого столпились туристы, а перед ними стола женщина-экскурсовод и что-то эмоционально рассказывала.
Мы подошли к экскурсоводу, которая довольно улыбалась, увидев нас.
— О! Добро пожаловать в особняк семьи Смит! — сказала экскурсовод.
От ворот до главного входа в дом было большое расстояние, мог бы вместиться целый квартал. Мы шли в конце строя из туристов, но экскурсовода было слышно отлично с ее поставленным звонким голосом. Я осматривала внешний фасад особняка, выполненный из темно-серого декоративного камня. Узкие, но вытянутые по вертикали окна придавали зданию уютный вид. Входная дверь была широкая и высокая, что казалось, занимает в длину целый этаж из четырех основных и надстройкой, напоминающей чердак.
По обе стороны дорожки к главному входу располагались сады. Клумбы пестрели яркими цветами, образовывая рисунки. Невысокие деревья свидетельствовали тому, что недавно были посажены. Дорожки в саду посыпаны мелкой серой щебенкой. Вдоль стоят скамейки с резными металлическими украшениями.
— Особняк и земля вокруг него принадлежала семье Смит с тысячи девять сот семидесятого года. Половина территории, которую сейчас занимает особняк, принадлежала отцу Тейлора Смита Бенджамину Смиту. Но из-за напавшей на него холеры он рано скончался и оставил землю сыну в наследство. К тому времени Тейлор Смит уже был женат на одной из самых красивых дам того времени Джульетте Марчелло. Ее родители итальянцы, но решили, что можно попробовать пожить в другой стране, и выбор пал на Англию. Она была младше Тейлора на десять лет, и так сложилось, что она вышла замуж по любви. В первые годы своего брака они жили в небольшом имении в восточной части Лондона. Но после того как дела Тейлора Смита пошли в гору на его заводе по переработке леса. Он выкупил остальную землю и построил особняк для своей семьи. А летом тысячи восемьсот девяносто первого года он с женой и двухмесячным сыном Робертом Тейлором Смитом перебрались в новый дом, продав предыдущее жилье за ненадобностью. Семья была очень счастлива и довольна новым жильем, к зиме они перевезли и родителей Джульетты, и мать Тейлора к себе в особняк. Бабушки помогали воспитывать растущего внука. Гувернанток и нянь они никогда для него не нанимали, потому что Джульетта хотела сама дать образование своему любимому сыну.
Поднявшись по высоким ступеням крыльца, мы прошли входную металлическую дверь с железным орнаментом из таких же «цветущих» роз, как на вратах. Ручка на двери была в форме бутона. Войдя в здание, глазами я наткнулась на табличку с именами и суммами вложений. Но переключила внимание на голос экскурсовода.
— В конце января тысячи девятьсот девятого года случился пожар, в котором погибли почти все Смиты. Удалось спастись сыну Тейлора и кузине Роберта, которая была старше на два года. И в тот вечер она была в доме Смитов на званном вечере. Сославшись на плохое самочувствие, она ушла незадолго до начала пожара. Полиция стала сразу же подозревать ее в случившемся, но она пропала через девять месяцев после пожара. Со временем полиция вышла на след истинных виновников, которые в ноябре тысячи девятьсот восьмом подожгли завод Тейлора Смита. К счастью он не весь сгорел и Тейлор Смит сразу же начал восстановительные работы. Но они прекратились сразу же, как погиб Смит. Тейлор Смит завещал завод и землю с особняком, деньги своему сыну, а как только он умер от неизвестной болезни, как считают нынешние эксперты — это был рак, то деньги автоматически переходили в благотворительный фонд для детей больных ликимией. Это решение было осознанным и принято после обсуждения с семьей. Лишь в тысячи девятьсот двадцать первом году завершилась реконструкция всей архитектурной композиции этого особняка, деньги на которую выделил фонд — членом которого был Тейлор Смит и которому завещал свое состояние. Это жест в честь памяти и уважения к Тейлору и его семье. Так же деньги пожертвовали многие известные предприниматели, некоторые решили почтить семью Смит анонимно. Но цель реконструкции: рассказать всем о семье Смит, устроив здесь музей их семьи. Его посещают все желающие. Теперь я хочу показать вам сам особняк, и по ходу мы восстановим жизнь семьи и некоторые моменты последнего дня, проведенного семьей до пожара. Пройдемте. Если у вас возникнут вопросы, не стесняйтесь, задавайте… Этот особняк восстановлен в точности до мельчайших деталей, копии чертежей которого сохранились в городском архитектурном бюро, по ним велась реконструкция, восстанавливались даже полотна, висевшие когда-то на стенах.
После того как мы спустились в подвал, прошли по узкому коридору и, свернув направо, оказались в винном погребе. Позади экскурсовода были стеллажи с бутылками.
— Это винный погреб Смитов. Бенджамин Смит был рьяным коллекционером вин. И после его смерти Тейлор перевез коллекцию в новый дом. Подавал бутылки к столу только в исключительных случаях и в день памяти своего отца. Кроме него сюда никто не мог заходить. Сейчас здесь находятся пустые бутылки, создающие иллюзию того погреба. А теперь давайте поднимемся на первый этаж.
Поднявшись по винтовой лестнице, мы оказались в кухне. Строгий деревянный гарнитур кухни, сочетался с фарфоровой белоснежной посудой на полках шкафов со стеклянными дверками, ручки дверок также были выполнены из металла с позолотой в виде распустившегося розового бутона.
— Вы, наверное, заметили, что все дверные ручки выполнены из металла и в виде бутона роз. Это было желанием Джульетты Смит, так как она больше всего любила розы, она самостоятельно выращивала и ухаживала за ними. Джульетта сама очень любила готовить и часто баловала свою семью блюдами итальянской кухни. Из прислуги у них был один повар, и он готовил только тогда, когда Джульетта или ее мама была не в состоянии накормить семью. Так же были две прачки, горничные. Личной прислуги не было ни у кого, так как они считали, что не нуждаются в ней. По утрам одеться они могут сами, так же и погладить себе одежду. И сына своего они приучали не пользоваться чужим трудом в корыстных целях, а за собой поухаживать может каждый самостоятельно. И так, давайте представим, что Джульетта Смит встала в пять часов утра и готовит аппетитный завтрак для своей семьи. Ее мама и мама Тейлора сидят в саду на скамье под нависающими ветвями дерева. Сегодня хорошая погода, не так холодно. Роберт Смит возвращается с утренней прогулки на лошадях вместе со своим другом, который оставался у них на ночь в доме. Они дружат с раннего детства, как и их отцы, — экскурсовод показала рукой на небольшую дверь, выходящую в сад. — Тейлор Смит спускается из покоев, усаживается за стол в столовой.
Мы прошли за экскурсоводом в столовую. По середине широкой комнаты стоял массивный прямоугольный сервированный стол. У стола стулья с высокими спинками, обтянутые красным бархатом. На стенах висят картины в позолоченных рамах. Над столом висит люстра из хрусталя. На стенах между картинами в подсвечниках свечи.
— Отец Джульетты присоединяется к Тейлору, и они начинают обсуждать погоду, плавно переходя к делам на заводе, акциям, банковским счетам. Шумно входят в столовую Роберт с другом. Они всем желают доброго утра и усаживаются за стол. Джульетта вносит поднос с завтраком, следом за ней приносит поднос с чаем повар. Мило беседуя друг с другом, входят и бабушки Роберта. После завтрака все расходятся по своим делам. Отец Джульетты и Тейлор едут в банк. Роберт и его друг отправляются в домашнюю библиотеку…
Из столовой широкая из красного дерева дверь вела в библиотеку. Вдоль каждой стены стояли стеллажи, упирающиеся в потолок. От начала одного из стеллажей стояла стремянка из нескольких ступенек.
— Я очень боюсь взбираться на стремянку, может мне кто-нибудь поможет? — поставив у центрального стеллажа стремянку, просящими глазами смотрела экскурсовод. — Мистер Кендрик, можно попросить вас помочь?
— Да, с удовольствием!
Боком Роберт, смотря на меня, взобрался на стремянку и рукой точно за корешок вытянул книгу в зеленой бархатной обложке.
— Пожалуйста, достаньте…
Экскурсовод пришла в изумление оттого, что увидела, как точно и без указаний, которые она хотела дать, Роберт достал именно ту книгу, которую должен был.
— Байрон, — бегло взглянув на книгу, сказал Роберт.
На всю библиотеку разнеслись восторженные аплодисменты, я улыбалась.
— Спасибо! — восхищенно улыбаясь, поблагодарила экскурсовод.
Роберт вернулся ко мне и крепко сжал мою руку — я перестала чувствовать, как к пальцам поступает кровь.
— Да, именно так на одной стремянки достал с полки Роберт сборник Байрона в зеленой бархатной обложке с золотистыми буквами. А его друг мистер Джон Бауэрман на соседней полке взял Шеллинга.
— Почему вы назвали именно этих авторов? Откуда вам известно, что тогда достал каждый?
— Я отвечу: предпочтения. Нам о них кое-что известно. Пройдемте теперь в кабинет Тейлора Смита.
На полу коридора была расстелена бордовая ковровая дорожка. На небольших столиках стояли подсвечники со свечами, фитили которых были обугленными, и застывший воск свисал крупными каплями со свечей. Стены были обшиты красным деревом.
В кабинете на стенах висели полотна, на столиках стояли вазы, небольшие статуэтки из серебра и других металлов, фарфора. Массивный стол и не менее красивые стулья. На столе пожелтевшая бумага, чернильница, наполненная чернилами, перьевая ручка. Кожаный диванчик и журнальный столик. Напольные вазы, расписанные в античном стили. Шкафы с книгами, на окнах плотные занавески.
— Все важные решения, находясь дома, Тейлор Смит принимал именно здесь. Он думал, что именно в его месте, в его «мирке» он может правильно принять решение, обдумав. Если его не могли найти, значит, он точно в кабинете.
В противоположном конце коридора располагались комнаты прислуги. Все они жили в хороших условиях и относились к ним с уважением хозяева.
— Сейчас мы находимся в гостиной зале этого дома, где часто проводились званные вечера, даже балы. Вся мебель была изготовлена по эскизам матери Джульетты Смит, так как это было ее увлечением, она рисовала различную мебель. Сейчас здесь копии с некоторых сохранившихся эскизов, которые были выкупленные фондом на одном из аукционов. На реконструкцию всей мебели ушло шесть лет. Вернемся к январскому дню тысячи девятьсот девятого года. Джульетта и ее помощники готовят все необходимое для предстоящего вечером званного ужина. Где соберутся не только лучшие друзья Тейлора, но и акционеры, деятели науки и искусства. Вечера, которые они устраивали, проходили всегда на «ура!». И вот когда уже все готово, вся семья в сборе, гости подъезжают, в гостиной появляется Реббека Аттвуд, кузина Роберта Смита. У разожженного камина она мило беседовала сначала с кузеном, затем кокетничала с Джоном Бауэрман, она тайно была в него влюблена, но родители не разрешали ей с ним общаться, только в доме Смитов она могла нарушать это табу. Когда она собралась уходить, она обняла на прощание Джульетту и умудрилась снять с пальца ее обручальное кольцо, подаренное Тейлором Смитом в день помолвки. Смиту старшему оно досталось от матери. Оно передавалось из поколения в поколение. К сожалению, Джульетта обнаружила пропажу только через несколько часов, после того как дом покинула Реббека. Она послала разыскать ее. Но, чтобы не подавать вида горечи, она разрешила сыну уехать в гости к Бауэрману. Она не хотела, чтобы он видел разборок с кузиной. Она смогла закончить вечер, гости все разъехались по домам, и она до трех часов ночи прождала, когда придет человек, которого она послала за Реббекой, Тейлору она не рассказала о случившемся. Никто не ехал, и мать заставила ее лечь спать. А как только погас свет в доме, его подожгли. Роберт вернулся после четырех часов, где уже «тушили» пепел… — женщина выдержала паузу. За которую я успела взглянуть на лицо Роберта. Его серьезное лицо заставляло задуматься о том, что он может сейчас чувствовать, каково ему слышать все о своей семье, о себе самом только прежнем.
— Вот это обручальное кольцо Джульетты Смит…
Экскурсовод указала на табличку с точным описанием кольца, которое в данный момент на моем пальце, а его ищут все историки. Я убрала руку с кольцом за спину. Испуганными глазами я смотрела на всех участников экскурсии.
— Что произошло с кольцом после не известно, но поиски активно продолжаются. Теперь поднимемся на второй этаж, где располагаются комнаты для гостей.
Четыре уютных комнаты с ваннами, отличающимися друг от друга дизайном.
Роберт показал экскурсоводу двумя пальцами, что он уходит. Она хлопала ресница и мило улыбалась. Как какие-то домушники мы побежали по коридору к винтовой лестнице, ведущей на третий этаж. За спиной послышался голос экскурсовода:
— На этом экскурсия заканчивается, спасибо за внимание! Может у кого-то есть вопросы?
— Почему мы не поднимемся в спальни членов семьи?
— Сейчас там ведутся реконструкционные работы.
— Жаль.
— Что поделаешь? Давайте я провожу вас до автобуса. Может, пока мы идем, у вас еще созреют вопросы.
Мы поднялись наверх.
— Роберт, что ты делаешь? — возмущенно спросила я. — Здесь есть охрана.
— Охрана здесь только у ворот. Этот дом я знаю лучше, чем свои пять пальцев!
— Ты как всегда в своем амплуа! — вздохнула я. Он взял меня за руку и повел дальше по коридору.
— Именно! Поэтому остальную часть экскурсии для тебя проведу я.
— Из-за нас экскурсия закончилась? Ты договорился с экскурсоводом?
— Нет, Джоанна — вампир. Она нам друг. А весь спектакль для обычных туристов. Она была знакома еще с моими родителями, в тот вечер она была в нашем доме в числе гостей. Именно поэтому она настолько подробно рассказала о том вечере, что обычный экскурсовод даже очень хорошо осведомленный знать не может. Обычно туристы более любознательны в плане ее познаний, а эти какие-то скучные!
— Хорошо! Но ты авантюрист!
— Это моя комната, — тихо произнес Роберт и толкнул дверь от себя.
Я вошла с опаской. В центре стояла кровать с резным металлическим изголовьем, свисал белоснежный балдахин. На прикроватной тумбе лежала раскрытая книга, стояла лампа. На письменном столе у окна лежала стопка книг, чернильница, листы бумаги.
— Пожалуйста, чувствуй себя здесь, так же как и дома в Самеркрове.
— Мне здесь очень нравится!.. — шепотом восхитилась я.
— Спасибо! Мама любила по утрам заходить ко мне и смотреть, как рассвет освещает меня спящего.
Он подошел к окну и стал смотреть в сад.
— В хорошую погоду я смотрел, как прогуливались мои бабушки по саду. А в дождь я наблюдал, как по стеклу скатывались капли, ночами наблюдал за луной.
— Ты говорил, что у тебя совсем нет кровати, выходит, ты лгал?
Роберт обернулся, улыбаясь. Подойдя ко мне, он приподнял меня и посадил на кровать.
— Как часто ты здесь бываешь?
— Раз в год иногда получается чаще выбираться сюда.
— Ты бы хотел вернуться сюда навсегда?
— Только если с тобой.
Он поцеловал мое запястье и посмотрел мне в глаза.
— В доме есть рояль, хочешь что-нибудь сыграть?
— Давай я угадаю, где он находится? Он стоит на последнем этаже там, где ты мог находиться в полном одиночестве и мог расслабиться, музицируя.
— Да!