Открыв глаза, я поняла сразу, где нахожусь. Я выходила из дома в Самеркрове, закрыв на ключ дверь, я, спеша, пошла к своей машине, припаркованной на подъездной дорожке. На меня сверху капали холодные капли дождя. Разогрев двигатель, я поехала по направлению школы.
Выбравшись из салона, я пошла неуверенными шагами к зданию административного корпуса. Девушка подала мне регистрационный лист и карту школы. У дверей я долго изучала ее и сравнивала с картинкой реальной территории.
Мои новые знакомые — Софи и Элизабет показались доброжелательными. За обедом они рассказали о школе, об учащихся.
Уроки тянулись несказанно долго. Учителя мне не очень-то и понравились!
Вернувшись домой, мне ничего другого не оставалось как выполнить домашнее задание пока жду с работы Майкла.
А когда в дверях появился Майкл, он улыбался, но выглядело это как-то не естественно. Зная его, я не докучала разговорами, он в свою очередь делал тоже. Поэтому мы молча поужинали. Даже с моим переездом папа не поменял своих привычек. Как обычно он устроился на диване перед телевизором с баночкой пива в руках. Мне так проводить вечер не нравится! Я поднялась в свою комнату. В Самеркрове заняться по-сути нечем, из-за этого я бездушно пялилась в экран ноутбука, перечитывая сообщения от мамы и сочиняя незамысловатые, но рассказывающие ей обо всем ответы.
Во сне я вижу незамысловатый набор картинок: скорее воспоминания о прошлой жизни. О моей жизни в Айдахо. Это не было кошмаром, который бы меня мог мучить, наоборот я выглядела во сне очень довольной, радостной.
С наступлением серого утра, просыпается весь Самеркров. Люди спешат на работу и по делам. Школьники, завтракая, пытаются доделать домашние задание, заодно выслушивают поучительные лекции от родителей.
Спустившись вниз, где делал себе кофе Майкл, я села за стол. Он поставил передо мной чашку с чаем и тарелку с сандвичем.
— Спасибо, — холодно произнесла я. Настроения нет никакого.
— Как прошел первый день в новой школе? — с любопытством поинтересовался Майкл, делая большие глотки из своей чашки.
— Не привычно еще.
— Не переживай, привыкнешь! Не опоздай!
Майкл встал из-за стола и, проходя к коридору мимо меня, поцеловал в макушку головы.
— Тебе тоже хорошего дня!.. — попыталась я изобразить доброжелательность на лице и в голосе. Не знаю, как именно это выглядело со стороны?
Майкл вышел из дома, я видела в окно, как он отъехал и скрылся в итоге за поворотом. Собрав все необходимое в рюкзак, я надела теплую кофту поверх рубашки, схватила с тумбы плеер и спустилась вниз. Обув ботинки и надев куртку, я закинула на плечо рюкзак, нажала кнопку на плеере и в наушниках заиграла приятная и любимая музыка. Немного пританцовывая, я вышла из дома и закрыла дверь. На дорожках за ночь образовалась наледь. Двигаясь в ритме играющей мелодии, я подошла к машине. Забросив рюкзак, забралась в кабину.
Уроки в школе тянулись мучительно долго. На физкультуре в меня несколько раз попали мячиком, а все остальное время я шарахалась от него, сбивая с ног других занимающихся. А за обедом Софи рассказала, как она ждет не дождется предстоящего в конце учебного года выпускного бала. Не понимаю, что люди находят в танцах? Ну, занималась я ими, когда была маленькая, ну, что с того? Я как не могла преодолеть страх перед публикой, так и до сих пор боюсь, плюс моя неуклюжесть. Я слушала их беседу с Элизабет о бале с равнодушием на лице, как бы они не пытались втянуть меня в разговор. Даже так все бы было отлично, если бы не странное, тревожащие меня чувство присутствия чужого взгляда на себе откуда-то «извне». Может это нормально? Я ведь нахожусь в столовой, где много народу, кто-нибудь да посматривает на меня со стороны.
Спуститься вниз меня заставил звук звонка в дверь, затем голоса, принадлежащие Майклу и еще двоим. Подойдя ближе, я смогла рассмотреть мужчину, они с Майклом примерно одного возраста, рядом с ним стоял молодой парень. Его серые стеклянные глаза не сводили с меня взгляда. От чего я невольно начала краснеть, мои щеки горели огнем. Мэтью вспомнил, как мы справляли Рождество год назад и то, как я выросла и похорошела.
Оставшись с его сыном, мы прошли на кухню.
— Как машина? — поинтересовался парень, его и без того розовые щечки налились красным.
— Спасибо! Возит.
— Если будут проблемы, обращайся, я помогу!
— Я надеюсь, мне не придется прибегать к помощи со стороны.
Этан качал головой, соглашаясь с моими словами. До самого их отъезда, я проболтала с Этаном. На меня это не похоже, обычно из меня лишнего слова не вытянешь. А тут я с удовольствием выслушала все его рассказы, ответила на вопросы, касающиеся моей прошлой жизни. С ним так легко общаться; не надо что-то строить из себя, контролировать мысли и что именно ему ответить. Слова сами непроизвольно соскакивают с уст и именно те, что уместны.
После того как Уиверы уехали от нас, я, пожелав спокойной ночи Майклу, поднялась к себе в комнату. Немного почитав перед сном, я хлопнула по выключателю лампы и не заметила, как заснула, да так крепко, что не видела ночью никаких снов.
За окном — апрель, а на душе еще январь. Казалось бы, все, как и следовала быть в моей жизни, но чувство нехватки чего-то не покидало меня. Я не помню ни минуты, чтобы не чувствовать взгляд на себе с того момента, как колеса автомобиля Майкла переехали черту города Самеркров. Договорившись с Майклом, я приехала в точно назначенное время к закусочной. Где на парковке встретил меня Джеймс. Я подозревала, что этот разговор ни к чему хорошему не приведет.
— Привет, — стесняясь, начал парень.
— Привет, но мы с тобой уже здоровались в школе.
— Да, я знаю!.. Я хотел спросить… Ну или предложить… Вообщем, ты не хотела бы пойти со мной на бал?.. — заикаясь, с трудом выговорил Джеймс.
— На бал? Извини, Джеймс, но я боюсь, не получится. В те выходные я еду во Флориду, навестить маму.
— А может…
— Нет, я уже не смогу сдать билеты. Извини, — не дав договорить, перебила я парня, который покраснел и расстроился. — Знаешь, пригласи лучше Софи, я уверенна, она хочет пойти с тобой.
— Да, спасибо… — с разочарованием в голосе произнес Джеймс.
Я оставила парня наедине с мыслями и обидой, которую можно было прочесть на его лице. Поужинав с Майклом, мы вернулись домой, каждый на своей машине.
Разойдясь по своим комнатам, каждый из нас занялся чем-то своим.
Мое положение спасал Этан, который почти каждый вечер звонил мне, а в это же время Майкл разговаривал с Мэтью по телефону на кухне. Я поняла для себя, что Этан — тот островок доброты и тепла, настоящий друг! Я могу довериться ему. Надеюсь, он понял то же.
Приехав к нему на Дикий пляж в воскресенье, мы отправились гулять по берегу Дикого пляжа. Его пейзажи невероятны! Такой дикой, естественной, не тронутой человеком природы я раньше не встречала ни где! Кидая плоские камушки, Этан заливисто смеялся и радовался тому, что на воде появляются «блинчики». Как я ни старалась повторить за ним, у меня ничего не получалось.
Проводив меня до машины, Этан прижал меня к себе. Я не заподозрила в этом жесте ничего необычного. Сев за руль, я уехала. Вернувшись домой, мы поужинали с Майклом и я поднялась в свою комнату.
Ночь промчалась, как одно мгновение. Утром я вышла на улицу, где меня сдувал, снося с ног сильный ветер. Забравшись в кабину Форда, я поехала в школу.
Весь день Софи рассказывала как она рада, что наконец-то ее пригласил на бал Джеймс, она так ждала, так хотела этого. Джеймс поглядывал на меня как на чудовище. В его глазах блестела обида и казалось, что он или набросится на меня, чтобы отомстить или придумает еще какую-нибудь пакость с той же целью. Элизабет отважившись, пригласила Алекса на бал. Вся школа то и делала, как обсуждала, кто с кем идет, предположения о музыке на балу и вообще, что стоит ожидать от него.