Северное сияние (или полярное сияние) - это свечение верхних слоёв атмосферы, вследствие их взаимодействия с заряженными частицами солнечного ветра.
Весной и осенью северное сияние возникает чаще, чем зимой и летом.
Пик частотности приходится на периоды, ближайшие к весеннему и осеннему равноденствиям.
При наблюдении с поверхности Земли северное сияние проявляется в виде общего быстро меняющегося свечения неба или движущихся лучей, полос, корон, «занавесей».
Длительность северного сияния составляет от десятков минут до нескольких суток.