«7 января, 1970 год.
Уже ночью я услышала, как Марк ругается с Кэролайн в гостиной. Я раздумывала — спуститься или лучше не встревать? Выйдя к лестнице, я снова стала прислушиваться к их разговору.
— …Марк, но почему? Я знаю, что ты пообещал больше никогда не обращать, никого, но это другая ситуация! Посмотри, он же вот-вот умрет!.. — молила Кэролайн Марка.
— Нет, Кэролайн, извини!.. — с некой неуверенностью произнес Марк.
— Ты обратил Мелиссу, потому что любишь. Ты знал, если не обратить, она умрет, когда станет старой, ты потеряешь ее навсегда!.. А в моем случае, я потеряю любовь, которая лежит у меня на руках и истекает кровью, мучается от многочисленных переломов костей! Ты же доктор! Пусть это станет для него какой-нибудь микстурой? — смотрела с жалостью и болью Кэролайн.
— Ты ужасна! Ты давишь на меня! — в один миг они повернули головы на меня, стоящую на лестнице и со вниманием наблюдающую за их развернувшимся спором добра и зла.
— Трэйси, что случилось? — обратился ко мне Марк.
— Марк, почему ты не хочешь обратить его? — спустившись, я подошла к обеденному столу, на котором лежал парень, истекающий кровь, она капала на пол со стола, даже так я вижу, как раздробленны его кости. Они похожи на пыль в пустыне. Я заглянула в его лицо, на котором были царапины с выступающей кровью. — Мне кажется, Кэролайн влюбилась по-настоящему, как человек. Ты должен ей помочь, вспомни себя и Мелиссу? — давила я на жалость, которая у вампиров отсутствует. — Вспомни, как она истекала кровью, когда ее ранили грабители… — продолжала я на той же волне.
Марку пришлось сдаться:
—Хорошо, я сделаю то, что вы просите. Давайте перенесем его в более удобное место!
Аккуратно втроем мы перенесли его на чердак, который Марк переоборудовал под мини-палату больничного типа. Он вежливо попросил выйти, но позвать Мелиссу. Мы с Кэролайн стояли на лестнице и ожидали неизвестности. Но услышали, как разговаривают Марк и Мелисса.
— Марк, ты же обещал мне, что больше не будешь лишать человека жизни! Я все понимаю, он безнадежно больной, возможно, он сейчас умрет, но ты вырываешь мне сердце! Опять, так же как ты сделал с Трэйси! Знай, я против!.. — посмотрев на парня, Мелисса вышла из комнаты. Она встала рядом с нами, скрестив руки на груди.
Кэролайн, где ты его нашла? — с недовольством посмотрела Мелисса на Кэролайн.
— В Кордильерах, альпинист, сорвался с горы. Я видела его падение. Я прочла мысли других альпинистов, они не вернуться за ним, я не могу дать ему просто так умереть, ты должна понять меня, Мелисса! — стуча пальцами по перилам лестницы, оправдывалась Кэролайн.
— Ты действительно хочешь быть с ним? — сказала Мелисса.
—Да. Я влюбилась в него с первого взгляда. Когда подбежала к нему, лежащему там, у подножья… Раз мне предстоит прожить вечную жизнь, я хочу прожить ее с любимым!.. — опустив глаза в пол, оправдывалась Кэролайн.
Выслушав, Мелисса постучала в дверь. Из-за нее послышался голос Марка. Заглянув, она, что-то сказала ему и снова закрыла дверь.
— Пойдемте, Марк сообщит, когда можно будет его навестить, — сказала Мелисса. Мы с Кэролайн вошли в свою комнату. Она металась всю ночь из угла в угол, перебирала свои книги на полке над кроватью.
Может, я не понимаю Кэролайн, но я бы никогда не попросила Марка о таком убийстве, даже во имя любви!..
21 января.
Сев в такси, мы направились в аэропорт. Следующим пунктом нашего проживания станет остров Гренландия, Туле. Добравшись до места назначения, мы остановились у одной пожилой женщины в поселки для тех, кто обслуживает американскую авиабазу. Даже мене вампиру, которому холод, так же как и тепло человеку, погодные условия Туле не устраивали. Для того чтобы не подать вида, парня, которого нашла в Кордильерах Кэролайн, в дом внесли Джаспер и Роберт. Аккуратно положив его на лежак, позволили Кэролайн заботиться о нем как о собственном ребенке. Я всегда думала, что во время обращения срастаются поломанные кости, кровотечение перестает быть, так как сердце умирает. Марк не препятствуя Кэролайн, лишь подсказывал как доктор, что лучше сделать для его восстановления. Кэролайн, которая была всегда ко всем равнодушной, стала такой сопереживающей, человечной.
21 марта.
Попрощавшись с Иссаей, женщиной, у которой мы снимали комнаты в домике, мы сели в упряжку с собаками и направились поближе к цивилизации. С питанием для нас была напряженка. Охотиться мы могли через раз, так как нехватка скота и других животных ощущается острая. Добравшись на лодках до Скорсбисунна, мы сняли маленький домик. Здесь с питанием проблемы будут тоже, все мы это понимали.
Среди ночи, когда каждый из нас лежал и смотрел в потолок домика, мы услышали странное шевеление из того места, где положили парня альпиниста. Первая к нему подскочила Кэролайн, за ней подтянулись остальные. Марк попросил ее позволить осмотреть его, та покорно согласилась, но ни на секунду не сводила с него глаз.
Он открыл глаза и смотрел на нас с испугом в них. Он пытался пошевелиться, но это получалось у него с трудом. Марк осмотрел его всего. И сообщил, что кости срослись правильно. Кэролайн кинулась на шею Марка, тот в свою очередь опешил от ее действий. Оставив зажженной свечу, мы разошлись по всему домику. Но каждый из нас слышал, как Кэролайн рассказывала ему об их «светлом» будущем. Он покорно молчал, слушая. Наконец, она спросила его имя — Майк. У него достаточно приятный бас, и вообще он крупного телосложения. Мне кажется, она ему тоже понравилась! Он не спускал с нее взгляда, следил как ребенок за мамой, за каждым ее движением. А она заботилась о нем, как будто он еще человек. Но тайну его скорейшего выздоровления она не решалась раскрыть.
7 мая.
Вечером Мелисса рассказала нам с Кэролайн: сегодня, когда они прогуливались с Марком по деревушке, наткнулись на небольшой приют. Не удержавшись, зашли. Оказалось приют для умалишенных. В холе в окно сидела и смотрела одна девочка, блондинка с длинными волосами и голубыми как небо глазами. Она была точной копией ее сына. Которого ей пришлось оставить, для его же безопасности. Все это нам говорило, что Мелисса не оставит это незавершенным, она добьется от Марка удочерения этой девочки, а за этим последует и обращение.
Когда вся деревушка потушила свои свечи, и все разошлись по своим кроватям, я еще долго сидела со свечой в руках у входной двери в наш домик. По привычке человека, я закрыла глаза. Как сон я увидела придорожную забегаловку на пути к Джуно, Аляска. Я отчетливо видела, как в двери этой забегаловки вошел высокий молодой человек. С идеально ровной осанкой, четкой походкой он подошел к барной стойки, за которой сидела я. Кроме нас и бармена, за столик в дальнем углу у окна сидела пара молодых парней, жадно поглощающих омлет. Испугавшись, я открыла глаза. Я чувствовала, как на мою рука капает воск со свечи. Я не заметила, как наклонила ее, и жидкий воск обжигал мою ледяную кожу. Не понимаю, что это все значит? Я не знаю рассказать мне Мелиссе или Марку? Потушив пламя свечи, я почувствовала движение воздуха в коридоре. Подняв глаза, я отличила отчетливую крупную мужскую фигуру от темноты. Под ее описание из нас подходит Майк.
— С тобой все в порядке? — заботливым голосом поинтересовался Майк. В ответ я подала знак головой.
— Ты не знаешь, почему я так хорошо вижу в темноте? Еще я слышу каждый шорох, — он искренне ничего не понимал, что с ним происходит.
— Майк, я не знаю, могу ли тебе всего рассказать? Не знаю, разрешит ли Кэролайн мне рассказать? Но я скажу одно: ты не такой как обычный человек, каким был раньше. Ты не должен обвинять Кэролайн, из-за того, что она сделала с тобой. Она тебя очень любит, искренне любит! Она спасла тебя, но такой ценой. Ценой твоей человеческой жизни… — мне было страшно после своих слов посмотреть на его лицо.
— Я умер? — протянул ко мне руку ладонью вверх Майк. Я кивнула. Положив на его широкую ладонь свою, я подошла ближе, и он прижал меня к себе. — Это ад, или рай? — я чувствовала его дыхание на себе.
— Кэролайн может нас неправильно понять! Это и не ад и не рай, это жизнь на земле… А сейчас отпусти меня, пожалуйста… — я пошла по направлению к нашей с Кэролайн комнате.
—Трэйси, — окликнул меня Майк, — спасибо…
Я убежала, упала на кровать. Мне так хотелось закричать, хотела, чтобы слезы побежали из глаз, но этого никогда не произойдет.
8 мая.
Я думала Майк расскажет все, что произошло вчера ночью Кэролайн, но он не стал, по всей видимости, даже не думал об этом. Я ему благодарна. Нет, я не боюсь разборок с Кэролайн. Мне все равно нечего ей сказать, а оправдываться я не хочу!..
После обеда Марк и Мелисса отправились в приют. Мелисса говорит: ее туда тянет, это беззащитная девочка манит к себе. Ближе к вечеру в нашем доме появился человек. Одна из больших проблем для остальных. Мы должны держать себя в руках, чтобы не напасть на нее. Особенно Майк. Его желание крови сейчас обостренно, как никогда. Кэролайн и так не дает ему охотиться, сама добывает кровь. Приносит как чай, чашками. А он непонимающе смысла в этой жидкости, пьет. Она врет ему, что это поможет поправиться быстрее. Хотя Марк сказал, что ничего лучше не станет, он выздоровел, Кэролайн не могла в это поверить. Ей понравилось заботиться о нем, она никак не могла выйти из роли заботливой мамы. А у меня из головы никак не выходит странная картина, которую, как сон видела я. Рассказав все Марку, он посоветовал почаще обращать на такие вещи внимание, если они повторяться. Он думает: у меня открываются сверхспособности, как у Роберта. Дар прорицания, что ли?
19 мая.
Все внимание Мелиссы уделено новоиспеченному члену нашей семьи, Дакоте. Она готовит для нее человеческую еду, для того чтобы не раскрыть секрета ей, мы питаемся как она, но по ночам группами уходим на охоту. Для нее мы делаем вид, что спим. Это была просьба Мелиссы.
Я все чаще и чаще погружаюсь в транс. Закрывая глаза, я вижу событие, как кино на экране. Все, что вижу, рассказываю Марку. Он склонен к появлению в связи с обращением нового дара. Я могу видеть будущее. На прошлой неделе, за день, я увидела, как Дакота пораниться, поэтому предотвратила нападение на нее семи вампиров, уведя всех из дома с утра. Но Дакота становится все неуправляемее.
20 мая.
Понимая, что девочка не выживет, оставаясь человеком, Марк и Мелисса приняли решение обратить и ее. Марк опять нарушает свое обещание. Его это очень расстраивает в который раз. Чтобы не мешать все стояли под дверью, пока Марк занимался процедурой обращения. На лице Мелиссы была боль, доставляемая криками на весь дом Дакоты. Обращение Дакоты далось тяжелее всего Мелиссе, она же видела в девочке своего сына, но это лишь внешнее сходство, не больше. Ей казалось, она предает и Дакоту и Питера (сына). Как только Дакота перестала кричать, вышел Марк. Ничего, не спрашивая, Мелисса вбежала в комнату. Марк, был раздосадован. Утешать его смысла нет, вампира утешить вообще не возможно! Нам оставалось только добыть ей кровь к послезавтра.
Несколько дней просидела у кровати Дакоты Мелисса. Она наблюдала, как происходит внешнее обращение тела».