Я сделала вид, что не слышала его и старалась не смотреть на него даже боковым зрением. Тогда он отвернулся и стал смотреть в окно. Я повернула к нему голову, но он повернул свою так быстро, что я толком не успел этого рассмотреть.
Я понимала, что разговаривать придется. Сейчас еще мистер Элсон, что-нибудь придумает.
— Ты не хочешь со мной разговаривать?
— С чего ты взял? — удивилась я.
— Мне так показалось. А разве нет?
— Тебе всего лишь показалось, — заверила я его.
Прозвенел звонок на урок.
— Здравствуйте, класс! — поприветствовал мистер Элсон. — Сегодня тема нашего урока — рефлексы. Запишите, пожалуйста.
Я открыла тетрадь и записала тему урока. Роберт до последнего не открывал, но сдался.
— Рефлексы — это ответная реакция организма на воздействие окружающей среды. Записали? — пауза, давая тем, кто не успел дописать. — Существует два вида рефлексов. Безусловные — врожденные реакции организма, которые образовались в процессе эволюции и передаются по наследству. Не требуют специальных условий для своего возникновения. Обязательно возникают. Постоянны, неизменны, сохраняются в течение жизни. Осуществляются на уровне головного и спинного мозга. Могут полностью обеспечить существование организма, только на самом раннем этапе. И вторая форма поведения, условная. Условные — рефлексы, приобретенные в результате жизненного опыта. Возникают, закрепляются и исчезают в течение жизни. Индивидуальные, то есть у одних вырабатываются, у других отсутствуют. Требуют для своего образования специальных условий. Обеспечивают потребности организма постоянно меняющимся условиям среды, одни условные рефлексы угасают, другие вырабатываются. А теперь запишите, инстинкт — более сложная форма поведения — это цепочка последовательно связанных друг с другом рефлекторных реакций, которые следуют одна за другой. Успеваете? — поинтересовался мистер Элсон, но тут же продолжил. — Торможение — условный рефлекс, приобретенный в течение жизни, может закрепиться и может угаснуть. На этом закончим, продолжим на следующем занятии. Пожалуйста, дома подготовьтесь к ответам по сегодняшнему материалу, а кому интересно прочитайте дополнительно и то, что будем изучать в следующий раз. Удачного дня! — как только он закончил, прозвенел звонок с урока.
Я встала с места и, подняв рюкзак, сложила в него учебник и тетрадь. Роберт сложил свой учебник в свой рюкзак, и мы молча пошли к выходу. Он молча проводил меня до класса истории и ушел. И до обеда я его не видела.
В столовой, когда я ставила на поднос тарелку с салатом и брала яблоко, ко мне не заметно подошел Роберт.
— Выбираешь, что перекусить?
Я напугалась и выронила яблоко из рук. Но не достав до пола и дюйма, как оно лежало на ладони Роберта. Он выпрямился и протянул его мне на своей ладони. Я раскрыла рот от удивления.
— Спасибо, — сказала я, когда взяла яблоко с его, протянутой ко мне ладони.
— Не за что.
— На перемены твоего настроения у меня аллергия, — заявила я и обошла стойку с другой стороны и положила яблоко на поднос, затем взяла вилку.
— Нам нельзя дружить, — заявил он.
— Где-то я это уже слышала, — хотела сказать тихо, но не заметила, как вырвалось, что он услышал.
— Что, прости? — переспросил он.
— Нет. Ничего.
— Можно тебя попросить?
— Попробуй.
— Не суй свой нос не в свои дела, пожалуйста! — мне стало так обидно. Я открыла рот от удивления, слезы вот-вот польются из глаз.
Я отошла от него и направилась к столику, где все ребята ждали только меня.
— Аврил, где ты так долго ходила? — начал возмущаться Алекс.
— Ребята, извините.
— Эй, Алекс, ну, что ты на нее набросился? — встала на мою защиту Элизабет. — Ничего, садись, — пригласила сесть рядом с собой девушка.
Я села рядом с Элизабет и принялась, неохотно есть салат. Ребят я не слушала совсем, мой взгляд был сосредоточен на Роберте.
— Эй, Аврил! Ты вообще с нами? — вернул к реальности меня голос Софи.
— А? Да.
— Так как, ты согласна? — поинтересовался Бен.
— Согласна? С чем согласна?
— Эй, где ты вообще витаешь? — голосом с упреком спросила Софи.
— Извините.
— Мы собираемся на концерт в Порт-Анджелес, ты с нами? Будет отличная музыка, обещаю! — повторил Бен. В его голосе слышалась надежда, что я соглашусь.
— Нет, извините, я… У меня не получится.
— Жаль, — огорчилась Элизабет. — Тогда в другой раз.
— Да. В другой раз, — повторила я.
Все ребята разошлись, а я осталась одна за столом. Долго и неотрывно смотрела на полупустую тарелку. Прозвенел звонок на урок, я вскочила со стула и побежала в класс литературы.
Мне ничего за опоздание не было, так как когда я прибежала, преподавателя еще не было, он, как и я опоздал, только о моем опоздании он не знает.
Урок длился, кажется, бесконечную вечность, но когда прозвенел звонок, я выскочила из класса быстрее остальных. Следующая физкультура. Мне ничего не хотелось делать. Навалилась апатия. Когда я вошла в зал, то почувствовала себя маленьким человечком в большом мире. Таком странном, не понятном, не досягаемым мире.
— Сегодня мы играем в бадминтон, — объявила миссис Маир.
Она раздала воланчики и ракетки, разделила нас по парам. Я была в паре с Элизабет. Она на много меня выше, по росту в классе мне никто не подходит.
Как и я Элизабет не умела играть, поэтому мы попытались изобразить, что-то похожее на игру. Но большую часть времени просто простояли и пробеседовали.
— Почему он не решается пригласить меня на бал? Я так хочу пойти с ним, — пожаловалась мне Элизабет.
— Кто?
— Алекс Слэйд.
— Пригласи ты его. Почему девушки всегда ждут, пока парни сделают шаг на встречу первыми, а сами никогда не решатся. Ведь они так же стесняются и не решаются, потому что хотят, чтобы и они не были первыми. Они от этого устают. Парни должны делать первый шаг — это какая-то устаревшая истина.
— Не знаю, — выдохнула Элизабет. — А ты разве не ждешь? — я покачала головой.
— Так все, сдаем инвентарь. Урок окончен, всем спасибо, — объявила миссис Маир.
Я вышла из зала, и направились переодеваться в раздевалку. Переодевшись, я вышла из здания школы и направилась к машине, через всю парковочную стоянку.
У моей машины стоял Роберт.
— Ну, как игра?
— В смысле, как игра? И вообще, откуда ты знаешь об игре? Тебе кто-то рассказал? — затараторила я.
— Как сыграли с Элизабет?
— Хорошо.
— Разве правильно говорить «хорошо», когда больше половины урока простояла без дела?
— С чего ты взял?
— Я это услышал.
— От кого?
— От твоих одноклассников, когда они проходили мимо и разговаривали об уроке.
— Хорошо, — недоверчиво и с подозрением посмотрев на него, сказала я.
Я повернула голову в сторону здания школы. Все те, кто со мной были на физкультуре только выходили из школы, как он мог услышать от них, когда он даже рядом с ними не был? Это меня насторожило.
— Ты позволишь? — поинтересовалась я, подходя ближе к машине.
— Да, конечно, — он немного отошел и я, открыв водительскую дверь, кинула на сиденье рюкзак и закрыла ее.
— Ты, что-то хотел, раз подошел к моей машине? Твоя машина находится далеко от моей, так что ответ «мимо проходил» или «к своей шел и остановился у твоей», не подходят.
— О чем ты думаешь в данный момент? — смотря своими медовыми глазами в мои, спросил Роберт.
— Причем тут, о чем я думаю?
— Просто, мне интересно.
— Мысли смешались, и поэтому я не понимаю, о чем я думаю, — призналась я.
— У тебя же нет мыслей, пусто. Это так больно, должно быть, — его лицо сжалось в гримасе сожаления и боли. Из-за этого у меня появилось желание пожалеть его, но нет. Я не могу этого себе позволить.
— С чего ты взял, что в голове пусто? Я думаю… — я осеклась, не скажу же я ему в лоб, что о нем думаю. — Постоянно… — я снова осеклась.
— Чем ты сегодня вечером занимаешься?
— Ты хочешь пригласить меня на свидание?
— Ну… — застеснялся Роберт и внятного так мне ничего и не сказал — Просто интересно. Нет… может, как- нибудь… да…
— Расслабься, я и не настаиваю! Еще не знаю, что буду делать. Наверное, как обычно, домашнее задание, ужин, спать.
— А, что так толерантно?
— Такая жизнь.
— Ну, хорошо. Тогда встретимся на биологии.
— Да, до завтра.
Он отошел от машины и широкими шагами направился к своей. Я села в машину, завела и поехала.
Дома меня действительно ждал ужин, который я еще и должна приготовить, домашнее задание. Ничего интересного и нового. Такие у меня толерантные будние.
После ужина Майкл растянулся на диване перед телевизором — сегодня бейсбол. Я поднялась к себе. Достав из рюкзака книгу, которую начала утром читать, открыла и продолжила ее чтение. Дочитав до третьей части, «пятое ноября», я посмотрела на окно. Совсем темно, потом я повернула голову и посмотрела на часы, синие цифры на дисплее показывали двенадцатый час. Но мне стало интересно, что же у них с Эли произошло пятого ноября, и я принялась читать дальше. Когда этот двенадцатилетний болван порезал намеренно ладонь своим украденным из магазина ножом, из-за этого ему чуть плохо не стало, но он протянул ладонь к Эли, которая ее рассматривала. От этого у нее расширились глаза, затрясла головой и поползла назад, прочь от его руки. Затем она превратилась в какое-то чудовище, начала слизывать с пола кровь Оскара. В мой нос прокрался запах крови, хотя нигде поблизости не было раненного или чего-то окровавленного. Но я постаралась об этом не думать. И быстро начала читать дальше. Седьмого ноября, Оскару пришла в голову идея, что возможно Эли вампир, это многое объясняет. Она никогда не выходит днем на улицу, видит в темноте. Не мерзнет без верхней одежды. Манера говорить, без проблем собирает головоломки, нечеловеческая сила. То, что она слизывала кровь с пола, и ее фраза, от которой не только Оскару становилось холодно, но и мне. Как будто бы у меня спрашивают: «Можно мне войти? Скажи, что мне можно войти!»
Я не заметила, как пролетело время. Я прочла книгу от корки до корки. Затем услышала скрип дивана в гостиной и посмотрела на часы. Половина четвертого утра. Странно, Майкл заснул перед телевизором? Я выглянула в коридор, телевизор не было слышно, но звуки храпения из гостиной доносились отчетливо. Я вернулась в комнату, переоделась в пижаму, выключила свет и залезла под одеяло.
Я так хотела спать, что забыла про свой обычный ритуал. Я не позвала ни Трэйси, ни его.
Закрыв глаза, я тут же заснула.
Но проснулась я, когда еще было темно. Открыв глаза, я увидела стоящего у открытого окна в моей комнате Роберта. Он неотрывно смотрел на меня. Я оперлась на локоть и включила лампу, но когда вновь посмотрела на то месть, где он стоял, его уже не было. Я провела ладонью от носа ко лбу. Ладонь стала влажной, мне было так жарко. Тут я поняла, что не сплю с того момента, как увидела его стоящего у открытого окна. Я посмотрела на окно, оно прикрыто, но не на щеколду. Я встала с постели и спустилась вниз. Тихонько прошла на кухню и налила в стакан воды, быстро осушила его и также тихонько прокралась к лестнице и наверх. Спуститься и подняться по лестнице, целое приключение. Тем более что в темноте, я просто шла на ощупь. В комнате я легла снова под одеяло и выключила свет.
Утром проснулась не рано и не поздно. Но понимала, что не выспалась.
Я встала, умылась. Надела джинсы и красного цвета рубашку в черную клетку, на ноги обула кеды. Взяла рюкзак и спустилась вниз.
Майкл сидел за столом и читал, утреннюю газету. Но когда подошла я, он отложил ее на край стола и стал рассматривать меня с ног до головы. Это меня стало напрягать. Я не выдержала и…
— Что не так? — спросила я.
— Чем ты сегодня заниматься собираешься? — поинтересовался Майкл.
— В школу иду.
— Аврил, какая школа? Сегодня суббота.
— Что?
Я подбежала к настенному календарю у входа в кухню. Действительно, сегодня суббота.
— Тогда не знаю, — вернувшись на кухню, сказала я.
Я достала молоко из холодильника и хлопья из шкафа. Сделала две порции и поставила одну перед Майклом, другую, напротив, для себя. Убрала остатки и взяла ложки.
— А ты, чем будешь заниматься? — поинтересовалась я.
— После обеда начинается ежегодный матч, буду его смотреть.
— Хорошо.
Я встала из-за стола, вымыла посуду и заглянула в холодильник. В нем шаром покати, обед даже не из чего приготовить. Взяв листок бумаги и карандаш, я составила список продуктов. Майкл в это время сидел, склонив голову над своими чертежами. Я подошла к нему, и села напротив.
— Ты так и не написал заявление?
— Какое заявление? — переспросил папа, не отрывая взгляда от своих чертежей.
— Ты увольняться собираешься?
— Аврил, я еще не знаю. Мне дали время подумать, а к окончательному решению я еще не пришел, не торопи меня, пожалуйста. Всему свое время.
— Пап, я все понимаю, но ты же теряешь зря время. У тебя появилась хорошая возможность заниматься любимым делом, а ты еще раздумываешь. Я тебя просто не понимаю.
— Я сказал, что окончательный ответ дам в понедельник. У меня есть два выходных дня обдумать все как следует.
— Хорошо. Я составила список продуктов. Наш холодильник опустел.
Я положила поверх чертежа листок бумаги. Папа посмотрел на него, прочитал.
— Хорошо. Сейчас дам деньги.
Он сходил за деньгами. Вернувшись, протянул мне их.
— Я в магазин.
— Аккуратнее на дорогах.
Я встала, надела куртку, положила в карман деньги и список продуктов, взяла ключи и вышла из дома. Сев в машину, я завела ее и поехала к шоссе.
Купив все необходимые продукты, я вернулась домой. Папа продолжал сидеть над чертежами. Что-то переделывал, дочерчивал, стирал. Я разобрала пакеты. Поднялась к себе и переоделась в старую рубашку синего цвета и джинсы. В ванной налила два ведра воды, взяла губки и средство для мытья машины. Вышла на улицу. Включила плеер и принялась мыть машину.
Когда я закончила мыть свой Форд, к нашему дому подъехала машина Уивера старшего.
От туда вышли Мэтью с сыном Этаном. На крыльцо вышел и Майкл. Он спустился по ступенькам и подошел к ним.
— Приветствую вас! — улыбался Майкл Уиверам.
— Спасибо, вам тоже здоровая! — поприветствовал нас Мэтью. — На самом деле, мы к вашему телеку в гости, — сообщил, глядя на меня Мэтью. — Да и еще Этан давно к вам в гости напрашивался.
— А-а! Спасибо, пап, — покраснел от смущения Этан.
— А, что? Я считаю, в этом нет ничего зазорного, пусть дочь Майкла знает, что ты к ней не ровно дышишь! — для Мэтью, никаких рамок похоже не существует. Все, чем с ним поделился сын, он так взял и выложил нам.
— Все равно, мы рады вас видеть, — сообщил им Майкл.
Они пошли в дом. А я осталась у крыльца с Этаном.
— Извини моего отца! — чувствуя себя неловко, извинился Этан.
— Они всегда такие?
— Какие?
— Я заметила, стоит им встретиться, не знаю, как твой отец, но Майкл, меняется до неузнаваемости. Как будто он возвращается к реальности, к жизни.
— Когда становишься старше, понимаешь, что многого не успел сделать или сказать. Многого не хватает, вот они и пытаются не походить на стариков, тем более что мы рядом с ними, такие молодые.
— Хочешь сказать, рядом с нами они комплексуют по поводу своего возраста?
— Что-то в роде того. Как твоя машина? — перевел тему разговора Этан.
— Спасибо, возит меня.
— Я рад.
Мы вошли в дом. Этан сидел со мной на кухне, пока я готовила обед. Потом мы все пообедали. Майкл и Мэтью продолжили просмотр матча. А я и Этан разговаривали о своих семьях.
Когда начало темнеть, а матч закончился, Мэтью с сыном уехали домой. Я разогрела остатки обеда, и мы поужинали с Майклом. Потом разошлись по своим комнатам.
Сев в кресло и поставив на колени ноутбук, я вошла в почту. Три новых письма.
«Привет, Аврил! Я по тебе очень соскучилась. Мы с Фрэнком сегодня обсуждали мою идею, приехать к тебе на выходных. Но решили, что сделаю это на следующих. В эти не получается из-за игры Фрэнка, она одна из решающих для их команды. Как вы там? Ты давно мне не звонила, я ужасно волнуюсь. Как дела в школе? Вчера мне прислала письмо по электронной почте Лизи, с фотографиями. Кристиан так вырос! Я так рада за них! Мы с Фрэнком несколько раз перечитали письмо и пересмотрели фотографии. В какой-то степени я ей завидую. Я так хотела иметь еще одного ребенка, но Бог распорядился иначе. Я не должна его в этом обвинять, но я считаю, что это не справедливо. Хотя радость в жизни есть, ее зовут Аврил! У Фрэнка через сорок минут начнется тренировка, нам пора. Люблю, обнимаю, мама!»
Я быстро сочинила не замысловатый ответ.
«Здравствуй, мам! Я тоже по тебе очень скучаю, не волнуйся все хорошо. Я буду очень рада, если ты приедешь, мне тебя не хватает… Удачи Фрэнку! В школе тоже все хорошо. Да, я тоже рада за Лизи. Она мне стала писать, присылает фотографии. Я и по ним очень соскучилась. Даже хочу летом съездить к ним, если получится. Я тебя люблю, пока!»
Открыла следующее письмо. Оно от Лизи.
«Привет! Сегодня днем ходила с Кристианом гулять в парк. И там к нам подошел… Тайлер. Он очень удивился, сказал, что думал я, сделала аборт. В Кристиане узнал себя маленького. Мой ребенок действительно вылитый он. С этим я не собираюсь спорить. Спросил, как мы живем. Нужна ли помощь какая-нибудь. Когда увидел на пальце мое обручальное кольцо, поинтересовался, не замужем ли я. Я сказал, что нашелся тот, кто вырастит его родного сына, от которого он отказался еще до рождения. Эта встреча была лишней, без него же лучше было, а тут он снова повстречался. Может, это злой рок? А когда мы вернулись, Дэвид заметил мою перемену настроения, и спросил, что случилось, я ему все рассказала. Он не в обиде на меня, от этого мне легче. На днях я отправило письмо Еве и Фрэнку, теперь она пишет мне каждый день. Спасибо твоей семье, за то, что вы у меня есть, за то, что не бросили, а помогли в трудную минуту. Ведь благодаря тебе я имею такого чудного мужа и ребенка. Я твоя должница на всю жизнь!.. Я тебя очень люблю! До следующего письма!»
Это письмо меня задело, так растрогало, что я едва сдерживала слезы. Но все-таки собралась и написала ответ.
«Здравствуйте, мои дорогие! Я тоже по вам всем очень соскучилась! Безумно! Ты не права, когда говоришь о Тайлере как о злом роке, ведь, если бы не он, у тебя не было бы Кристиана. За это ты должна его благодарить! Я тоже рада, что ты у меня есть, а встреча с Дэвидом была предначертана, я всего лишь привела вас в нужное место, в нужное время. Не стоит благодарностей! А то я застеснялась!.. Я вас люблю! Пока!..»
Открыв третье письмо, я ничего не обнаружила. Оно пустое, и адрес почтового ящика не известный мне. Я никак не отреагировала. Вышла из почты и, закрыв, поставила на стол ноутбук. Встала, взяла чистую пижаму с несессером и пошла в ванную. Приняла горячий душ, насухо вытерлась, расчесала мокрые, похожие на сосульки во время капели волосы, надела пижаму и вернулась в комнату. Высушила волосы феном.
Решив почитать, что-нибудь перед сном, я подошла к своей книжной полке висевшей над письменным столом, в воздухе по корешкам книг провела указательным пальцем. Но ничего не приглянулось, тогда я повторила и остановила руку у одной из книг. Взяв ее с полки, я легла под одеяло. Сначала я рассматривала обложку. На ней парень с девушкой. Кожа п