«В марте на юбилее их свадьбы она пообещала ему, что уже очень скоро они расстанутся – не позже, чем через год, он умрёт. Они знали друг друга тридцать два года и восемь месяцев. Тридцать один год она была его женой. Он знал, то она всегда держит слово. Всегда…

Два года назад позвонили с его фирмы. Она взяла такси и поехала в больницу. У него случился инсульт. В палате, напичканной аппаратурой, она касалась его руки и лица. Потом – его губ. Он не реагировал. Только через три недели благодаря стараниям молодого врача она обрела уверенность, что Роберт её узнаёт.

«Взгляните на большой палец его правой руки и левый глаз. Если после моего вопроса он пошевелит пальцем и моргнёт этим веком – может быть, несколько раз, - значит, он вас узнал». Она расплакалась, глядя на его палец. Врач в этот момент вышел из палаты.

После инсульта его почти полностью парализовало. В истории болезни было записано:«Через шесть месяцев пациент смог поворачивать голову на 20-30 градусов вправо и поднимать вверх на 10-20 градусов. Подвижность сохранили только большой палец правой руки и левое веко. Правый глаз остаётся открытым, однако концентрация на объектах невозможна вследствие безостановочного дрожания обоих зрачков. Не подлежит сомнению, то пациент слышит. Жизнедеятельность пациента поддерживается через введённый непосредственно в желудок зонд для пареинтерального питания. Жидкости и пища вводятся в соответствии с нормой, продукты жизнедеятельности выводятся автоматически. Вероятность восстановления функций головного мозга практически равна нулю». Они забыли написать, что пациент «время от времени плачет». Левым глазом. Что только из левого глаза текут слёзы, когда она рассказывает ему о детях, о собаке, которая так скучает без него, что перестала есть, и что сама она не может заснуть без его храпа.

Через год она уволилась с работы. Не могла вынести, что никто в больнице не вытирает ему со лба пот, который стекает в его не закрывающийся правый глаз. Что никто не вытирает ему слюну, которую он не в состоянии проглотить, из-за чего начинает задыхаться, - и на это никто не обращает внимания, пока он сознания не потеряет. Она точно не помнит, когда именно они заговорили о его желании умереть. С тех пор как он начал – вроде бы без причины – шевелить пальцем, Роберт хотел сказать именно об этом. Каждый день. Однажды утром по её просьбе доктор составил протокол: «В соответствии с волей пациента, выраженной однозначно движениями головы и большого пальца в присутствии членов семьи, подтверждаю его желание умереть». Этот протокол руководство больницы полностью проигнорировало.

«В контексте законодательства Германии воля пациента не имеет значения», - услышала она от возглавлявшего больницу профессора, который впервые за четыре недели уделил ей пять минут для беседы. Врач не откажется от лечения антибиотиками – в случае, если он заболеет воспалением лёгких. Сослался на то, то обязан оказывать помощь. А это был бы шанс. Воспалением лёгких Роберт болел примерно каждые три месяца. Она, однако, не сказала ему о такой возможности. Она просто не могла представить себе, что будет спокойно наблюдать, как её муж умирает, потому что его перестали лечить.

В марте она пообещала ему, что он умрёт. В апреле привела в больницу нотариуса, который зафиксировал, то большим пальцем правой руки и левым глазом Роберт в присутствии врача, её и детей много раз и однозначно подтверждал, что желает умереть. Эту бумагу она разослала всем самым важным государственным чинам. Ей никто не ответил. В августе она связалась со швейцарским обществом «Дигнитас». В Швейцарии можно умереть без согласия руководства больницы. Всё равно какой. Такая у них конституция. Но даже там всё надо сделать самому. Хотя доза смертоносного фенобарбитала будет введена в желудок через зонд, Роберт должен самостоятельно нажать большим пальцем правой руки переключатель дозатора. Они тренировались четыре месяца. Ежедневно. В то время как другие боролись в этой больнице, чтобы выжить, Роберт боролся, чтобы умереть. Однажды веером ему удалось переключить дозатор. Испуганные медсёстры не поняли, чему она радовалась, когда разбудили её с этим известием посреди ночи, и она примчалась в больницу.

Двенадцатого марта специальная карета «скорой помощи» подъехала к жилому дому в центре Цюриха. На лифте они поднялись на пятый этаж. Всё было готово. В 18.00 сотрудник «Дигнитас» в соответствии с инструкцией включил камеру. В 18.05 она в последний раз задала Роберту вопрос. В 18.06 она наполнила дозатор зонда фенобарбиталом. В 18.08 Роберт большим пальцем правой руки нажал на переключатель…»