2. Абрахам Меррит - Дьявольские куклы мадам Мэндилип

3. Маргарет Митчелл - Унесенные ветром

4. Харпер Ли - Убить пересмешника

Читать на Вьюи...

А первой жертвой Зверя стала четырнадцатилетняя Жанна Буле, убитая 30-го июня 1764 года близ деревни Ибак, недалеко от Лангоня. Ее тело было частично обглодано зверем. В августе им были убиты ещё двое детей — девочка и мальчик.

Поначалу крестьяне приписывали эти нападения стае голодных или бешеных волков, однако немногие очевидцы описали огромного зверя чёрного цвета с кошачьими повадками. Десятки охотничьих групп устремились в леса, но они возвращались ни с чем, а количество жертв продолжало расти.

Все нападения совершались одинаково: жертва сбивалась с ног стремительным броском. Волк - крупное животное, и его веса в полете, особенно если передние лапы попадают в грудь, вполне достаточно, чтобы свалить на землю даже рослого человека. Зверь убивал свои жертвы укусом в лицо, которое он затем раздирал острыми, как бритва, зубами. Если человек не умирал сразу, шок и потеря крови вскоре делали свое дело.

Осенью волк добавил к числу жертв взрослую женщину. В семь вечера 6-го сентября 1764 года зверь объявился посреди деревни Эстре (около Арзанса) и напал на тридцатишестилетнюю крестьянку. Деревенскую тишину разорвали истошные крики, селяне выскочили из домов с топорами и вилами. Кинувшись к саду, они обнаружили зверя, рвущего на куски ещё живую жертву. Заметив вооружённых людей, он не спеша отступил к лесу, как бы показывая, что ничуть не испугался. Всего в течение сентября Зверь унёс жизни ещё пяти детей, среди которых оказался и юноша — сын местного аристократа, маркиза д’Апше. Запомните это имя.

К концу октября количество жертв достигло одиннадцати, Зверь напал на девочку из деревни Виварис, на трех подростков из Шайла-Левек, на девочку из местечка Торис. Чудовище выкусывало жертвам щеки и языки, пило кровь и разбрасывало вокруг внутренности погибших. В деревнях поднялась тревога. Ничего подобного здесь раньше не происходило: волки нападали на овец, но не на людей. Такое случалось лишь в крайне редких случаях - зимой, когда холод и голод гнали их из леса.

Жеводанский зверь властвовал над лесами этой области больше двух лет, проявляя презрительное безразличие ко всем попыткам поймать и убить его, но маркиз д’Апше, не потеряв надежды уничтожить монстра и отомстить за смерть сына, без устали проводил в горах одну облаву за другой. Наконец, 19-го июня 1767 года крупнейшая из таких облав — с участием более чем 300 охотников — увенчалась успехом: одному из них удалось застрелить чудовище.

Жан Шастель, будучи чрезвычайно религиозным человеком, зарядил своё ружье именно освящёнными серебряными пулями и взял с собой Библию. Во время привала Шастель раскрыл Библию и начал читать молитву, когда из чащи выпрыгнул гигантский волк. Он остановился перед Шастелем и посмотрел на него, и тогда Шастель выстрелил в упор, затем перезарядил ружье и выстрелил повторно.

Жан Шастель

Читать на Вьюи...

Читать на Вьюи...